Heliconiinae — підродина деннихметеликів родини Сонцевики (Nymphalidae). Раніше відносили до окремої родини — Геліконіди (Heliconiidae). До складу підродини входить близько 150 видів, які розповсюджені у Південній Америці. Ці метелики в достатку водяться під покровом розкішних тропічних лісів Амазонки.
Опис
Геликоніди мають характерні довгасті вузькі крила і довгі вусики. Крила досягають у розмаху 6-10 см, вони зазвичай яскраво забарвлені: часто червоно-жовто-чорні, іноді з додаванням синіх тонів. Такі метелики дуже помітні в природі, але тіло геліконід насичено отруйними речовинами, тому вони неїстівні для комахоїдних тварин. Крім цього багато геліконід володіють відразливим неприємним запахом і смаком, тому їх не чіпають птахи. Своєю поведінкою і звичками вони як би демонструють свою невразливість. Для геликонид характерний повільний і важкий політ; вони тримаються завжди роями, причому не тільки в повітрі при польоті, але і коли опускаються в крону дерева на відпочинок. Сильний запах від скупчення відпочиваючих метеликів, значною мірою охороняє їх від ворогів. Метелики геліконіди живуть набагато довше інших метеликів. Це пов'язано з тим, що геликоніди можуть перетравлювати білки.
Отруйність
Забарвлення геліконід має попереджувальний характер. Вона попереджає про неїстівнисть комахи. В процесі травлення в тілі гусениць і метеликів геліконід утворюються отруйні речовини — цианіди, що викликають важкі отруєння комахоїдних тварин. Тому ці метелики літають нікого не лякаючись.
Miller, L.D. & Miller, J.Y. (2004): The Butterfly Handbook: 130. Barron's Educational Series, Inc., Hauppauge, New York. ISBN 0-7641-5714-0
Savela, Markku (2008): Markku Savela's Lepidoptera and some other life forms — Heliconiinae [Архівовано 5 листопада 2009 у Wayback Machine.]. Version of 2008-FEB-09. Retrieved 2008-AUG-14.
Silva-Brandão, Karina Lucas; Wahlberg, Niklas;, Francini, Ronaldo Bastos; Azeredo-Espin, Ana Maria L.; Brown, Keith S. Jr.; Paluch, Márlon; Lees, David C. & Freitas, André V.L. (2008): Phylogenetic relationships of butterflies of the tribe Acraeini (Lepidoptera, Nymphalidae, Heliconiinae) and the evolution of host plant use. Mol. Phylogenet. Evol.46(2): 515–531. DOI:10.1016/j.ympev.2007.11.024 (HTML abstract)
