Танк Charioteer або FV4101 Tank, Medium Gun, Charioteer — британська бойова броньована машина після Другої світової війни. Він був виготовлений у 1950-х роках для збільшення калібру гармат танків Королівського бронетанкового корпусу, який продовжував використовувати танк Кромвель на ранніх етапах холодної війни. Сама машина являла собою модифікований Cromwell з більш потужною гарматою, встановленою у відносно легкоброньованій двомісній вежі.
Charioteer мало використовувався в британській армії, але більш широко використовувався закордонними країнами Європи та Близького Сходу. Візничі бачили дію в конфліктах на Близькому Сході.
На початку холодної війни в 1950-х роках плани боротьби з потенційним вторгненням радянських військ передбачали оснащення Королівського бронетанкового корпусу танком Cromwell[1].
Виробництво Centurion Mk 3 йшло повільніше, ніж виробництво 20-фунтових гармат, тоді як важкий танк Conqueror із більшим озброєнням[a] все ще розроблявся, щоб взяти на себе основну протитанкову роль. Змішані сили танків «Центуріон», «Комет» і «Кромвель» залишалися на озброєнні, але 75-мм озброєнню «Кромвеля» не вистачало потужності, щоб впоратися з більш сучасними потенційними ворогами. У зв’язку з підвищеними вимогами до протитанкових характеристик у проміжний час було необхідно посилити стрільбу Кромвеля. Це повинно було включати 84 мм танкову гармату, що використовується в Centurion Mk 3[2].
Виробництво
Взявши за основу залишилися танки Cromwell, танки були переобладнані Robinson та Kershaw Ltd на їх заводі в Дукінфілді, Чеширі. Хоча в 1951 році було вказано очікуваний випуск 630 екземплярів, виробництво було скорочено, і точна кількість випущених невідома. Перші 200 очікувалися до березня 1953 року, а ще 200 – у 1954 році. Вважається, що фактична кількість виготовлених машин становить 442[1][3].
Британський історик Девід Флетчер назвав його п'ятим найгіршим британським танком. Його конкретна критика була здебільшого щодо громіздкої вежі з тонким бронюванням, а також щодо того, що її розглядали як танк, а не обмежували лише імпровізованим винищувачем танків.