Archelosauria — це клада, що об'єднує черепах і архозаврів (птахів і крокодилів) та їхніх викопних родичів, за винятком лепідозаврів (клада, що містить ящірок, змій і туатару). Більшість філогенетичних аналізів, заснованих на молекулярних даних (наприклад, ДНК і білках), підтвердили сестринський зв'язок між черепахами й архозаврами. З іншого боку, Archelosauria не була підтверджена більшістю морфологічних аналізів, які натомість виявили, що черепахи або є нащадками парарептилій, діапсидів, що рано розходяться за межами Sauria, або близьких родичів лепідозаврів у кладі Ankylopoda.
Класифікація
Багаторазове вирівнювання послідовностей ДНК і білків, а також філогенетичні висновки показали, що черепахи є найближчими живими родичами птахів і крокодилів[2][3][4]. У геномі є близько 1000 ультразбережених елементів, які є унікальними для черепах і архозаврів, але яких немає у лепідозаврів[5]. Інші повногеномні аналізи також підтверджують це групування[6][7].
Назва Archelosauria була запроваджена в статті 2015 року Crawford et al. Назва означає архозаврів і хелоніїв (черепах), дві живі підгрупи клади. Кроуфорд та ін. визначив Archelosauria як кладу, утворену нащадками останнього спільного предка Crocodylus niloticus (нільський крокодил) і Testudo graeca (грецька черепаха)[1]. Стаття 2021 року Джойса та ін. змінив визначення, щоб спеціально виключити ящірку Lacerta agilis із групи[8].
Нижче наведено філогенію від Кроуфорда та ін., що демонструє взаємозв'язки Testudines на рівні родини аж до Durocryptodira. Archelosauria була згрупована в межах Sauria (клади, утвореної архозаврами та лепідозаврами), як сестринська гілка Lepidosauria, клади, що містить ящірок, змій і туатару[1].
Аналіз, заснований на морфологічних даних, загалом виявив черепах або як недіапсидних рептилій, що гніздилися в Parareptilia (група базальних рептилій, які жили з карбону до тріасу), як ранніх дивергентів діапсидів за межами Sauria, або як близьких родичів Lepidosauria. Гіпотетична клада, утворена черепахами та лепідозаврами за винятком архозаврів, відома як Ankylopoda[8]. Аналіз 2022 року, проведений Simões et al. вперше знайшли монофілетичність Archelosauria, використовуючи лише морфологічні дані, таким чином погоджуючись із більшістю молекулярних аналізів. Архелозаврія була діагностована за двома однозначними синапоморфіями (спільними похідними ознаками): сагітальний гребінь на надпотиличній кістці та відсутність ентепікондилярного отвору на плечовій кістці. Нижче наведено кладограму, адаптовану на основі їх аналізу[9]:
