Син лікаря, Рот теж спочатку хотів сам вивчати медицину в університеті Граца.
Незабаром звернув увагу на літературу. Він заробляв на життя з 1967 р. працюючи оператором в Обчислювальний центр у Граці.
Його письменницька діяльність розпочалася у 1976 році. З 1973 по 1978 рік він був членом Grazer Autorenversammlung, перед переїздом до Гамбурга в 1979 році. З 1986 року Ґерхард розділив свій час між Віднем та Штирією.
Ґерхард Рот називає себе «людиною, що одержима письмом в найкращому сенсі слова». У центрі уваги — герой, що марно бореться, кому світ видається мученицьким, нестерпним станом. Часто Рот подає свої твори у формі детективного роману, в якому підкреслюється розгадування прихованого у переносному сенсі.
Основна увага його головного опусу «Die Archive des Schweigens» — переоцінка австрійської історії в сучасній політичній та соціальній системах.
Твори
Два цикли романів Ґерхарда Рота
Оркус. Романний цикл:
Т. I: Der See. Roman. S. Fischer, Frankfurt am Main 1995, ISBN 3-10-066609-7.
Т. II: Der Plan. Roman. S. Fischer, Frankfurt am Main 1998, ISBN 3-10-066610-0.
Т. III: Der Berg. Roman. S. Fischer, Frankfurt am Main 2000, ISBN 3-10-066612-7.
Т. IV: Der Strom. Roman. S. Fischer, Frankfurt am Main 2002, ISBN 3-10-066056-0.
Т. V: Das Labyrinth. Roman. S. Fischer, Frankfurt am Main 2004, ISBN 3-10-066059-5.
Т. VI: Das Alphabet der Zeit. (Autobiographie) S. Fischer, Frankfurt am Main 2007, ISBN 978-3-10-066060-2.
Т. VII.1: Die Stadt. Entdeckungen im Inneren von Wien. S. Fischer, Frankfurt am Main 2009, ISBN 978-3-10-066082-4.
Т. VII.2: Orkus. Reise zu den Toten. S. Fischer, Frankfurt am Main 2011, ISBN 978-3-10-066083-1.
Архів Мовчання . Цикл романів з такими частинами:
Der Stille Ozean, 1980
Landläufiger Tod, 1984
Am Abgrund, 1986
Der Untersuchungsrichter, 1988
Im tiefen Österreich, 1990
Die Geschichte der Dunkelheit, 1991
Eine Reise in das Innere von Wien, 1991
Романи:
die autobiographie des albert einstein, 1972
Der Wille zur Krankheit, 1973
Der große Horizont, 1974
Ein neuer Morgen, 1976
Winterreise, 1978
Die schönen Bilder beim Trabrennen, 1982
Der See, 1995
Der Plan, 1998
Der Berg, 2000
Der Strom, 2002
Das Labyrinth, 2004
Das Alphabet der Zeit, 2007
Der Ausbruch des Weltkriegs, 1972
Оповідання, есеї
Herr Mantel und Herr Hemd. Mit Bildern von Ida Szigethy. (Bilderbuch). Insel, Frankfurt am Main 1974.
Menschen, Bilder, Marionetten. Prosa, Kurzromane, Stücke. S. Fischer, Frankfurt am Main 1979, ISBN 3-10-066602-X.
Circus Saluti. S. Fischer, Frankfurt am Main 1981, ISBN 3-596-22321-0 (Collection S. Fischer Band 21)
Bruno Kreisky. Mit Fotografien von Konrad B. Müller. Nicolai, Berlin 1981.
Die schönen Bilder beim Trabrennen. Sammelband. S. Fischer, Frankfurt am Main 1982, ISBN 3-596-25400-0.
Dorfchronik zum "Landläufigen Tod". S. Fischer, Frankfurt am Main 1984, ISBN 3-596-22340-7 (Collection S. Fischer Band 40)
Das doppelköpfige Österreich. Essays, Polemiken und Interviews. S. Fischer, Frankfurt am Main 1995, ISBN 3-596-12914-1.
Gsellmanns Weltmaschine. Mit Fotografien von Franz Killmeyer. Böhlau, Wien/ Köln/ Weimar 2002, ISBN 3-205-98507-9. (перше видання: Jugend und Volk, Wien 1986)
Über Bienen. (Deutsch/Japanisch). Mit Fotografien von Franz Killmeyer. Jugend und Volk, Wien 1996, ISBN 3-224-17617-2 (перше видання: Jugend und Volk, Wien 1989)
Bild-Sprache. Österreichische Malerei nach 1945. Jugend und Volk, Wien 1992, ISBN 3-224-16702-5.
