Народився 9 лютого 1985 р. в Запоріжжі, де тоді вчилися його батьки. Мати була студенткою медичного інституту, батько — виходець із Сьєрра-Леоне, приїхав до СРСР отримати освіту. Ісмаїл — середній з трьох їхніх синів. У 1993 р., після того як батько покинув родину, мати з дітьми переїхала до Маріуполя до своїх батьків. Там же 20 травня того ж року у спорткомплексі «Спартак» Ісмаїл почав займатися боксом. Перший тренер — Володимир Миколайович Смирнов.
Любительська кар'єра
На чемпіонаті світу серед кадетів (U17) 2001 р. році виграв золоту медаль.
У 2005 році на чемпіонаті світу з любительського боксу в Мяньяні він виграв срібло в середній вазі.
У 2006 виборов срібну медаль на чемпіонаті Європи серед любителів у Пловдиві.
У 2008 році Ісмаїл Сіллах завоював путівку на Олімпійські ігри і вважався одним з головних претендентів на золоту медаль, проте був дискваліфікований за вживання допінгу на 2 роки. Сам боксер запевняє, що ніколи допінг не приймав, а його «сплавили» конкуренти, підсипавши заборонений препарат у напій.[1]
Професійна кар'єра
Вирішивши не чекати завершення дискваліфікації, Ісмаїл перейшов у професіонали в тому ж 2008 році. Свій перший бій в професійній кар'єрі Ісмаїл провів 18 липня 2008 р. у Лос-Анджелесі, в казино Primm Valley. Це був чотирираундовий поєдинок проти Метта Хельворсена. Його українець нокаутував в першому ж раунді.
У своєму 12 поєдинку 3 квітня2010 р. Сіллах зустрічався з рідним братом колишнього чемпіона світу Заба Джуди — Деніелом Джудою в бою за вакантний титул чемпіона Північної Америки (North American Boxing Federation). Бій видався нетривалим. Вже у другому раунді Ісмаїл двічі надіслав суперника у нокдаун і суддя у ринзі зупинив поєдинок — перемога Сіллаха технічним нокаутом.
4 березня2011 р. Ісмаїл зустрівся у ринзі з кубинським Олімпійським чемпіоном 2004 рокуЙорданісом Деспаном, який до цього бою, як і Сіллах не мав поразок у професійній кар'єрі. Українець впевнено переміг за очками одноголосним рішенням суддів, відправивши кубинця один раз у нокдаун.
На щорічних зборах Всесвітньої боксерської ради (WBC), які проходили в Лас-Вегасі, було прийнято рішення: екс-чемпіон світу в напівважкій вазі 29-річний канадець Жан Паскаль і 26-річний українець Ісмаїл Сіллах повинні провести між собою відбірковий поєдинок. Переможець цього протистояння зустрінеться з переможцем бою між чемпіоном WBC у напівважкій вазі 46-річним Бернардом Хопкінсом і екс-чемпіоном світу в цій же вазі 29-річним Чедом Довсоном.
Перша поразка
Першої поразки Ісмаїл зазнав 27 квітня2012 року від маловідомого навіть на батьківщині 29-річного росіянина Дениса Грачова. Сіллах вважався фаворитом цього поєдинку, і впевнено вів бій, вигравши всі раунди та відправивши російського боксера у нокдаун у третьому раунді. Але у восьмому раунді, проводивши непогану комбінацію, несподівано пропустив удар назустріч, який його приголомшив. Після цього Грачов скористався своїм шансом, добивши Ісмаїла та відправивши його у нокаут. Рефері зупинив бій буквально за мить до гонгу про завершення раунду.[3]
Спортивні оглядачі серед причин, що викликали цю поразку, називають немотивованість Сіллаха проти слабкого суперника.[4]
Подальша кар'єра
Після поразки Сіллах вийшов на ринг майже через 10 місяців 23 лютого2013 року проти чемпіона ГаниДаніеля Адотея Аллотея. Ісмаїл переміг у другому раунді технічним нокаутом, тричі відправивши ганця на канвас. 30 березня 2013 р. Сіллах переміг американця Мітча Вільямса за підсумками усіх відведених восьми раундів. 28 червня 2013 р. нокаутував у першому ж раунді мексиканцяАльваро Энрікеса. 24 серпня 2013 р. Ісмаїл Сіллах вперше в своїй професійній кар'єрі проводив бій в Україні. У цьому поєдинку на «Донбас Арені» він впевнено здолав росіянина Костянтина Пітернова. В кінці шостого раунду Ісмаїл ударом у печінку відправив супротивника у нокдаун, а в перерві перед сьомим раундом секунданти росіянина відмовилися від продовження поєдинку.[5]
Друга поразка
1 грудня 2013 Ісмаїл зустрівся в Квебеці (Канада) у бою за чемпіонський пояс за версією WBO в напівважкій вазі (до 79,4 кг) з чемпіоном світу Сергієм Ковальовим. Перший раунд пройшов у розвідці з незначною перевагою Сіллаха. Але вже на початку другого перший же удар Ковальова у скроню відправив українця в нокдаун. Незважаючи на те, що Ісмаїл піднявся, неозброєним оком було видно, що він так і не оговтався. Росіянин цим скористувався, відправивши Сіллаха у важкий нокаут[6].
Ось як Ісмаїл розповідає про своє знайомство з відомим важковаговиком Джеймсом Тоні у боксерському залі під час тренувань:
У перерві між раундами Шадід, показуючи рукою на мене, сказав: «Ось боксер з України». Джеймс перепитав «З якої такої України? Може, з Росії - це ж теж саме?». І обернувся до мене: «Ти росіянин?». Ми з ним відразу зачепилися. Я сказав, що зараз замість спаринг-партнера вийду до нього на ринг, і буду бити, з кожним ударом повторюючи: «Я з України!». Напевно, моя відповідь йому сподобалася...
Я уже не раз говорив, що «Чорним росіянином» мене прозвали дилетанти, що гадки не мають про географію. Сам я себе так не славлю і під цим прізвиськом на ринг не виходжу, але, мабуть, деяким в Америці так зручніше мене запам'ятати.