Наявність супутника, що обертається навколо Гунгуна на відстані близько 15 тис. км[4], було виявлено в 2016 році при обробці знімків, зроблених космічним телескопом «Габбл» у вересні 2010 року[5].
Після обчислення орбітальних параметрів об'єкту було присвоєно тимчасове позначення. Відповідно до системи тимчасових позначень астрономічних об'єктів супутник Гунгуна отримав позначення S/2010 (225088) 1.
5 лютого2020 року супутник Гунгуна отримав назву Сянлю на честь чудовиська з китайської міфології[6].
Історія відкриття
Довгий час вважалося, що у найбільшого безіменного об'єкта поясу Койпера, що пізніше отримав назву Гунгун, відсутні природні супутники. Було відомо лише про екстремально повільне обертання Гунгуна, нетипове для карликових планет[7]. Про відкриття супутника стало відомо лише в 2016 році після аналізу архівних знімків телескопу «Габбл». Дві фотографії були зроблені 18 вересня2010 року і 6 листопада2009 року. Ці знімки дозволили оцінити параметри орбіти супутника з великим розкидом[7] і допомогли визначити його розміри[8].
Характеристики
Через те, що інформація про супутник Сянлю обмежувалась двома фотографіями, неможливо було точно визначити його орбітальні та фізичні характеристики. Спочатку вважалось, що діаметр Сянлю може становити 237 км[7] або від 240 до 400 км[8], період обертання може перебувати в межах від 35 до 100 земних діб[7], а відстань Сянлю від Гунгуна становить щонайменше 15 000 км[4]. У 2018 році з'явились дані про діаметр Санлю в межах 40 — 100 км[2], проте дані 2021 року більш обережно обмежили верхню межу діаметра Санлю у 200 км[1].