Його батьки Соломон Дабнер та Флоренс Грінгласс.[5] Його мати була двоюрідною сестрою Етель Грінгласс. Батько працював редактором в The Troy Record.[6] Його батьки незалежно один від одного були навернені до католиків з євреїв. Дабнер виріс в невеликому містечку штату Нью-Йорк, був наймолодшим з восьми дітей та отримав щире католицьке виховання.[5]
Дабнер пояснив свій вибір практикувати єврейство: «Я не виріс євреєм, але мої батьки виросли… Ми вибрали нашу релігію, відкидаючи те що ми успадкували, для того щоб вибрати те що ми відчуваємо нам потрібно.»[5]
Перша робота Дабнера була надрукована в американському дитячому журналі «Факти для дітей».[7] Дабнер отримав стипендію від Appalachian State University в Новій Кароліні, та став випускником в 1984 році. В університеті він утворив гурт «Правильний профіль» який отримав відзнаку від Аріста Рекорд.[8] В 1988 році він припинив займатись музикою щоб сфокуфуватись на літераторстві та отриманні освіти в сфері мистецтв в Колумбійському університеті (1990), де він також вчився в департаменті англійської мови.[9] В 1990-х Дабнер був редактором в The New York Times Magazine.[6]
Дабнер два рази одружувався,[6] на даний час проживає в Нью-Йорку разом з дружиною Еллен Байден-Дабнер, та їх двома дітьми.
Дабнер також є спонсором (через Freakonomics Radio) Англійської Недільної Ліги (асоціація любительських футбольних команд які грають по неділях).[10]
Книги
Turbulent Souls: A Catholic Son's Return to His Jewish Family (1998, ISBN 0-380-72930-X)
Republished as Choosing My Religion: a Memoir of a Family Beyond Belief (2006, ISBN 0061132993)
The Boy With Two Belly Buttons, a children's book, (HarperCollins, 2007) (ISBN 978-0061134029)[12]
SuperFreakonomics: Global Cooling, Patriotic Prostitutes, and Why Suicide Bombers Should Buy Life Insurance, co-author with Steven Levitt (2009) (ISBN 0-060-88957-8)
Think Like a Freak: The Authors of Freakonomics Offer to Retrain Your Brain, co-author with Steven Levitt (2014) (ISBN 0-062-21833-6)
When to Rob a Bank: …And 131 More Warped Suggestions and Well-Intended Rants, co-author with Steven Levitt (2015) (ISBN 0-062-38532-1)
Левітт, Стівен, Стівен Дабнер. Суперфрікономіка / пер. з англ. Дмитро Кожедуб. — К.: Наш Формат, 2018. — 256 с. — ISBN 978-617-7552-65-8
