Довжина птаха становить 13-14 см, вага 14-23 г. Виду притаманний статевий диморфізм. Забарвлення самців переважно синьо-зелене, крила і хвіст чорнуваті, пера мають зелені края, голова чорна (крім потилиці і горла). Самиці мають яскраво-зелене забарвлення, горло у них дещо блідіше, живіт жовтуватий. Дзьоб довгий, міцний, вигнутий, зверху темний, знизу жовтий, очі червоні. Забарвлення молодих птахів подібне до забарвлення самиць.
Таксономія
Великий саї був науково описаний шведським натуралістом Карлом Ліннеєм в 1758 році в десятому виданні його праці Systema Naturae під біномінальною назвоюMotacilla spiza[3]. Типовим місцем був визначений Суринам. При описанні виду Лінней покладався на британського натураліста Джорджа Едвардса, який до того описав і проілюстрував великого саї у своїй праці 1743 року A Natural History of Uncommon Birds[4]. У 1853 році німецький орнітолог Людвіг Райхенбах перевів великого саї до роду Саї (Chlorophanes)[5][6]. Великий саї є сестринським видом по відношенню до малого саї з монотипового роду Iridophanes[7].
Великі саї зустрічаються поодинці або парами, іноді приєднуються до змішаних зграй птахів. Раціон великих саї на 60% складається з плодів, на 20% з нектару та на 15% з комах. Гніздяться на деревах, в кладці 2 білих яйця, поцяткованих коричневими плямами. Інкубаційний період триває 13 днів.
↑Paynter, Raymond A. Jr, ред. (1970). Check-List of Birds of the World. Т. 13. Cambridge, Massachusetts: Museum of Comparative Zoology. с. 391.
↑Burns, K.J.; Shultz, A.J.; Title, P.O.; Mason, N.A.; Barker, F.K.; Klicka, J.; Lanyon, S.M.; Lovette, I.J. (2014). Phylogenetics and diversification of tanagers (Passeriformes: Thraupidae), the largest radiation of Neotropical songbirds. Molecular Phylogenetics and Evolution. 75: 41—77. doi:10.1016/j.ympev.2014.02.006. PMID24583021.
↑Gill, Frank; Donsker, David, ред. (2021). Tanagers and allies. World Bird List Version 12.1. International Ornithologists' Union. Процитовано 12 березня 2022.