Сара Ґудрідж народилася у Темплтоні, штат Массачусетс, шостою дитиною і третьою дочкою Ебенезера Гудрідж і його дружини Бели Чайлдс[4]. У ранньому віці почала малювати і проявила здатність до мистецтва. Жіночі освітні можливості були обмеженими в той час, тому вона була в основному художницею-самоучкою.
Відвідувала місцеву школу. Ранні замальовки оточуючих її людей робила на бересті, оскільки на папір не вистачало коштів[5]. Кілька місяців жила зі своїм братом Вільямом у Мілтоні та відвідувала тамтешню школу-інтернат. Отримала кілька уроків малювання в Бостоні, куди кілька разів навідувалася з братом. Під час однієї з таких поїздок познайомилася з художником Гілбертом Стюартом, який зацікавився її роботами[6] і пізніше критикував їх. у Стюарта Ґудрідж навчалася техніці. 1825 створила його портрет, який, як він стверджував, був єдиною роботою, де він дійсно був на себе схожий[5]. Також відомі її мініатюри генерала Генрі Лі, Теофіла Парсонса, Ісайі Томаса, Денієля Вебстера і генерала Генрі Нокса[5].
У 1820 році переїхала жити з сестрою Елізою в Бостон[7][8], де отримала перші уроки і почала писати мініатюрні портрети виняткової якості. Роботи Ґудрідж користувалися успіхом, і вона могла підтримувати себе й родину протягом кількох десятиліть. Її картини були представлені в Бостоні і у Вашингтоні.
Через проблеми із зором у 1851 році вона залишила живопис і оселилася в місті Редінг, Массачусетс[9].
Серед найбільш цікавих і особистих робіт Гудрідж є мініавтопортрет оголених грудей «Розкрита краса». Картина знаходиться в музеї мистецтва Метрополітен у Нью-Йорку. Мініатюра була написана на шматочку слонової кістки розміром всього 6,7×8 сантиметрів[10]. Виконана у 1828 році, вона була подарована художницею близькому другові, кореспонденту Денієлю Вебстеру.
Померла 28 грудня 1853 року в Бостоні, де прожила більшу частину життя.