Згодом Лау ще кілька разів відвідував Мадейру, а також займався ботанікою в Марокко, на Оркнейських островах, Канарських островах і островах Зеленого Мису. Під час однієї з подорожей на Мадейру 13 квітня 1874 року пароплав Liberia, на якому пливли Річард Лау з дружиною Кетрін, потрапив у сильний шторм біля Сицилії і затонув, забравши життя всіх, що були на борту.