Функція ритм-гітариста у сучасному ансамблі полягає з одного боку у виконанні гармонічної послідовності, а з іншого — у підтримці ритмічної складової разом з іншими інструментами ритм-секції. Партії ритм-гітари зазвичай звучать фоном; останній, втім, грає істотну роль у формуванні структури композиції, задає загальний мотив (створюючи у такий спосіб звукову платформу для соло-гітари і бас-гітари), а також — з ударними — формує біт, її ритмічну складову.