Народився 27 квітня1883 року в місті Ретимно на острові Крит. Батько Ніка був забезпеченим торговцем килимами, він зробив все для того, щоб Ніколас отримав гідне виховання та освіту. До 18 років Дандолос вивчав філософію в релігійному коледжі.
Дід Дандолоса вирішив, що онукові пора подивитися світ і почати жити самостійним життям, тому що слово діда було законом, Нік відправився в США. Родичі сподівалися, що в Америці Ніколас вступить до університету, а потім повернеться на батьківщину, але їх надії не виправдалися. У Сполучених Штатах Нік нехтував навчанням, зате став активно грати в азартні і карткові ігри.
Першим американським містом, в якому поселився Нік, було Чикаго, де Нік прожив 10 років. Він жив на гроші діда і спілкувався з місцевими гангстерами. У ті роки в Чикаго в азартні ігри грали в основному на «плавучих казино», азартні розваги ще не були легальними, а професійні картярі були тісно пов'язані з кримінальними групами.
Вперше удача Дандолосу прийшла на іподромі Blue Bonnets в Монреалі. Нік виграв $ 500 000, але цю суму він швидко програв у карти. Нік любив грати в крепс і покер, він заробляв на життя тим, що обігравав місцевих жителів, які не вміли грати професійно.
У 1940-ві роки про нього вже ходили легенди. Говорили, що Нік виграв мільйон доларів у одного гравця з Техасу, але гроші Дандолос не взяв, а замість цього порадив опонентові кинути палити. Ще говорили про те, що Грек програв $ 1 500 000 в кості, граючи в одному закладі впродовж 12 днів. До того ж, Нік Грек був учасником легендарного турніру, який проходив у казино «Підкова» з січня по травень 1949 року. Нік грав проти Джонні Мосса, але в підсумку переміг Мосс.
Дандолос був одним з найкращих шулерів свого часу. Він умів грати в карткові ігри та крепс професійно, тому міг вигравати і без шулерства, але все ж він волів бути впевненим у своїй перемозі, тому часто використовував різні прийоми, які допомагали йому виграти. Він використовував різні технічні новинки. Нік зняв номер в готелі з видом на казино, посадив біля вікна спостерігача з біноклем і рацією. Під час гри Дандолос сідав біля стіни, а суперник, що не очікував підступу, опинявся спиною до вікна. Про карти суперника Ніколаса по рації повідомляв спостерігач з біноклем. Ходили чутки, що за допомогою цього тюка Грек досить швидко заробив близько $ 500 000.
Нік волів грати за найвищими ставками, але гроші його мало цікавили. Він не засмучувався, коли програвав і не особливо радів, коли вигравав. Грек грав на гроші тому, що не уявляв своє життя без азартних розваг. До того ж Ніколас займався благодійністю, величезні суми він жертвував на лікарні та школи. За своє життя Нік пропустив через свої руки приблизно півмільярда, 73 рази багато вигравав, стільки ж разів спускав майже все, і близько 20 мільйонів віддав на благодійність[1].
Помер 25 грудня1966 року. В американських газетах написали, що «помер король гравців».
Пам'ять
У 1968 році вийшла книга Теда Текрі «Азартні ігри. Секрети Ніка Грека». У 1978 році з'явився біографічний роман Гаррі Петракіса «Нік Грек».
Також кумедний епізод в опублікованій уперше в 1985 році автобіографії «Ви, звичайно, жартуєте, містер Фейнман!» присвятив «Греку» колега і «співавтор» Ейнштейна з атомної бомбиРічард Фейнман. Він зображує Ніка не тільки хитруном і психологом, що буквально читав думки наміченої жертви, але і володарем своєрідного філософського світогляду, та й просто «симпатичним і привабливим чоловіком».
У 1979 році ім'я Дандолоса було увічнено в почесній галереї в Залі слави покеру Binion's Horseshoe Hotel.
На честь Дандолоса взяв собі прізвисько «Грек» відомий сучасний гравець Арчі Карас.
Фігурує Нік Грек і у фантастичному романі американського письменника Майка Резніка «Аванпост». Книжковий Нік, на відміну від кіношного, віртуозний гравець у карти. Але народився він далеко від Криту — це представник інопланетної раси, що звик до людських забав.
У 2009 році Говард Шварц, директор з маркетингу та редактор Gamblers Book Club, на прохання газети Sun назвав п'ять найазартніших гравців, які зробили найбільший внесок у розвиток грального бізнесу з дня його легалізації в штаті Невада. «Чарт» відкрив Нік Дандолос, в якому, як вважає Шварц, втілився буйний і примхливий дух Лас-Вегаса.