Еміль Теодорович Гіршфельд народився старшим з трьох синів (Еміль, Фелікс і Гарій) в німецько-єврейській родині комівояжера Теодора Емільовича Гіршфельда (пом.1916 р.) і Беатріс Германівни Гіршфельд, родом з м. ГолдінгенаКурляндської губернії Російської імперії.
Навчався в комерційному училищі. З 1917 р. — актор Московського театру мініатюр «Одеон», потім працював адміністратором, уніформістом і берейтором в цирку Олександра Чинізеллі в м. Варшаві. З 1921 р. виступав як ілюзіоніст на радянській естраді — в естрадних театрах садів «Акваріум» і «Ермітаж», до 1928 р. гастролював містами країни, потім — в естрадному театрі Центрального парку культури й відпочинку (нині — імені М. Горького). Як артистичний псевдонім, що вперше з'явився на афішах в 1922 р., Еміль Кіо вибрав давньоєврейське слово івр.תְּקִיעָה (ткіо), що було знайоме йому з молитов варшавської синагоги[4][5]. За іншою версією (яку його син Ігор вважав несправжньою[5]), він побачив, що світиться вивіска «Кіно», де не горіла буква «Н», і вирішив, що це «непогане циркове прізвисько».
У 1940 р. Кіо змінив східні мотиви в одязі на строгий фрак і розширив номер з комічними елементами та участю килимових. Працював з режисерами Арнольдом А. Г., Шахетом Б. О. і Местєчкіним М. С..
Всі його виступи проходили при незмінних аншлагах: На гастролях у м. Бухаресті (1957 р.) він давав виставу на футбольному стадіоні на 80 тисяч місць глядачів, всі квитки на ту виставу були розпродані за один день; величезні Палаци спорту, що вміщають до 20 тисяч глядачів у м. Лондоні (1959 р.), в м. Копенгагені (1960 р.), в м. Токіо (1961 р.) і інших світових столицях завжди були заповнені вщерть[1]. Гастролюючи у стаціонарних цирках різних країн світу, протягом усього свого творчого життя, він давав по 150—200 аншлагових виступів в кожному місті; ніколи не мав конкуренції; з його іменем пов'язане завоювання беззастережного звання радянського цирку, як найкращого цирку світу[1].
друга дружина — Гіршфельд Євгенія Василівна (1920 р.нар.);
діти — народні артисти РРФСР, ілюзіоністи Еміль Кіо (1938 р.нар.) і Ігор Кіо (1944—2006);
брат — Фелікс Федорович Гіршфельд (рос.Феликс Фёдорович Гиршфельд, нар.1904 — пом.10 березня 1938), радянський анархіст-містик, журналіст з економічних питань в газетах «Праця» (рос.Труд) і «Гудок». Випускник Московського промислово-економічного інституту ім. Рикова (1929). Працював економістом-статистиком центрального апарату Наркомату шляхів сполучення. У 1924—1928 роках — член анархо-містичного «Ордена Світла» (орден тамплієрів, лицар 1-го ступеня)[7] . З 1931 р. працював заступником завідувача техніко-економічного відділу редакції газети «Гудок». Арештований в 1930—1931 р. у справі «Ордена Світла», повторно 31 грудня 1937 р. як учасник правотроцькистської антирадянської організації в редакції газети «Гудок», розстріляний[8].
↑Телеінтерв'ю з Ігорем Кіо: фрагмент показаний 14.05.2008 на Першому каналі ТБ в передачі «Ігор Кіо. Останні 24 години» (рос.Игорь Кио. Последние 24 часа) (рос.)
↑Дата народження на надгробному пам'ятнику вказана — 1900.
↑Див.: «Орден российских тамплиеров» : [В 3 т.] / Публ., вступ. ст., коммент., указ. А. Л. Никитина. — М. : "Минувшее", 2003. — Т. 2: Документы 1930—1944 гг. — 374, [1] с. — (Мистические общества и ордена в советской России) — ISBN 5-902073-10-3.(рос.)
↑Сталинские «расстрелы в Москве». проект "Последний адрес". 29.10.2004. Архів оригіналу за 13.06.2016. Процитовано 13.06.2016. Ольховская ул. д.21 кв.11, Гиршфельд Феликс Федорович(рос.)