Джон Вествуд народився у місті Шеффілд (Англія)[5]. Почав навчатися юриспруденції, проте залишив навчання в зв'язку з інтересом до науки. За підтримки свого друга і покровителя Фредеріка Вільяма Хоупа отримав посаду куратора, а згодом і професора в Оксфордському університеті[5].
У 1833 році був одним із засновників Королівського ентомологічного товариства Лондона, в якому обіймав посади Секретаря (1834—1847), Президента (1852—1853) і почесного довічного Президента (1883—1893).
У 1855 році вчений був нагороджений Королівською медаллю Лондонського королівського товариства[6].
У 1858 році Вествуд був призначений хранителем ентомологічної колекції і бібліотеки Фредеріка Вільяма Хоупа, заповіданої їм Оксфордському університету. Вествуд написав і проілюстрував безліч ентомологічних монографій, а також зробив ілюстрації комах для робіт інших ентомологів[7].
Наприкінці своєї кар'єри Вествуд був обраний членом понад 25-ти різних міжнародних наукових товариств[8].
Джон Обадія Вествуд помер 2 січня 1893 року в Оксфорді.
Відомі наукові роботи
An introduction to the modern classification of insects; founded on the natural habits and corresponding organisation of the different families, Volume 1. (1839 рік)
An introduction to the modern classification of insects; founded on the natural habits and corresponding organisation of the different families, Volume 2. (1840 рік)
Synopsis of the genera of British Insects. (1840 рік)
Thesaurus Entomologicus Oxoniensis: or illustrations of new, rare and interesting insects, for the most part coloured, in the collections presented to the University of Oxford by the Rev. Frederick William Hope. (1874 рік)
Westwood, John Obadiah (1840). Synopsis of the genera of British Insects(PDF). London: Longman, Orme, Brown, Green, and Longmans. с. 158. Архів оригіналу(PDF) за 16 березня 2007. Процитовано 5 червня 2018.
Westwood, John Obadiah (1874). Thesaurus Entomologicus Oxoniensis: or illustrations of new, rare and interesting insects, for the most part coloured, in the collections presented to the University of Oxford by the Rev. Frederick William Hope. London: McMillan & Co. с. 205.