Переважно однорічнітрави з тонким стеблом і супротивним листям, цілком занурені у воду або, частіше, крім листя, занурені у воду, мають листову розетку, що плаває на поверхні води. Зустрічаються й види, що стеляться по землі.
Поширення і екологія
Представники роду поширені майже по всьому світу, крім Африки. Зустрічаються в канавах, калюжах, на болотах, у торф'яних кар'єрах, заводях, старицях, струмках, ставках і озерах. Широко поширена виринниця двостатева (Callitriche hermaphroditica) утворює великі підводні луки в прибережній смузі водойм з прозорою водою.