Муніципалітет розташований на відстані[2] близько 50 км на південь від Парижа, 12 км на південь від Мелена.
Назву Барбізон носить також колонія художників, що склалася тут в XIX столітті. Вона була заснована в 1830 році. З початком залізничного сполучення між Парижем і Барбізон спростилися умови для поїздок сюди художників зі столиці на польові сесії (також винахід компактних фарб у тюбиках значно спрощувало транспортування багажу). Художники Барбізонської школи створювали переважно пейзажі, були предтечами імпресіоністів і справили величезний вплив на розвиток пейзажного живопису в Європі.
У XIX столітті Барбізон складався лише з однієї вулиці, Рю-де-Барбізон (Rue de Barbizon), приблизно з 40 будинками, уздовж якої пролягала залізнична лінія. Єдиним готелем (в якому і зупинялися художники) був «Auberge Ganne», що знаходився в центрі Барбізона (зараз — музей). Париж від Барбізона відділяли 90 хвилин їзди на поїзді. У Барбізоні знаходиться також приватний музей Мілле, де зберігається творча спадщина художника, а також роботи Коро, Т. Руссо, Тройона та інших майстрів пензля.
2010 року серед 842 осіб працездатного віку (15—64 років) 559 були активними, 283 — неактивними (показник активності 66,4%, у 1999 році було 68,2%). З 559 активних мешканців працювало 512 осіб (268 чоловіків та 244 жінки), безробітними було 47 (27 чоловіків та 20 жінок). Серед 283 неактивних 108 осіб було учнями чи студентами, 99 — пенсіонерами, 76 були неактивними з інших причин[4].
У 2010 році в муніципалітеті числилось 622 оподатковані домогосподарства, у яких проживали 1517,0 особи, медіана доходів виносила 31 938 євро на одного особоспоживача[5]
↑Revenus fiscaux des ménages en 2010 [Оподатковані доходи домогосподарств у 2010 році] (фр.) . INSEE. Архів оригіналу за 29 серпня 2012. Процитовано 18 жовтня 2013. Діти та онуки які проживали у двох місцях враховані як 0,5 особи в обох місцях проживання. Перша особа у домогосподарстві це один особоспоживач (ОС), інші дорослі — по 0,5 ОС, діти до 14 років — по 0,3 ОС.