Про походження преподобного Івана майже не збереглося відомостей. Є переказ, що він народився близько 570 року і був сином святих Ксенофонта і Марії, пам'ять яких Церква вшановує 26 січня. Шістнадцятирічний юнак Іван прийшов у Синайський монастир. Наставником і керівником преподобного став авва Мартирій. Після чотирьох років перебування на Синаї святий Іван Ліствичник був пострижений у чернецтво. Протягом 19-ти років преподобний Іван трудився в слухняності своєму духовному отцю. Після смерті авви Мартирія преподобний Іван обрав усамітнене життя, віддалившись до безлюдного місця, зване Тола, де провів 40 років у подвигу безмовності, посту, молитви та покаянних сльозах. Не випадково в «Ліствиці» преподобний Іван так говорить про сльозипокаяння: «Як вогонь спалює і знищує хмиз, так чиста сльоза омиває всі нечистоти, зовнішні і внутрішні». Сильна і дієва була його свята молитва, про це свідчить приклад з житія угодника Божого.
Примітки
↑СХОДИ ДОСКОНАЛОСТИ, або ЛІСТВИЦЯ ДУХОВНА ігумена ЙОАНА, учня святого Григорія