sv Vitask

	Vitask; Status i världen: Akut hotad
Systematik
Domän	Eukaryoter; Eukaryota
Rike	Växter; Plantae
Division	Kärlväxter; Tracheophyta
Klass	Tvåhjärtbladiga blomväxter; Magnoliopsida
Ordning	Plisterordningen; Lamiales
Familj	Syrenväxter; Oleaceae
Släkte	Askar; Fraxinus
Art	Vitask; Fraxinus americana
Vetenskapligt namn
	§ Fraxinus americana
Auktor	Linné
Utbredning
Synonymer
	Fraxinus biltmoreana Beadle; Fraxinus americana var. microcarpa A. Gray; Fraxinus americana var. juglandifolia (Lam.) Rehder; Fraxinus americana var. curtissii (Vasey) Small; Fraxinus americana var. crassifolia Sarg.; Fraxinus americana var. biltmoreana (Beadle) J. Wright ex Fernald

Vitask^[2] (vetenskapligt namn: Fraxinus americana)^[3]^[4]^[5]^[6] är en syrenväxtart som beskrevs av Carl von Linné. Fraxinus americana ingår i släktet askar och familjen syrenväxter.^[7]^[8] Inga underarter finns listade i Catalogue of Life.^[7]

Allmänt

Arten hade ursprungligen ett stort utbredningsområde från New Brunswick, Nova Scotia, Ontario, Prince Edward Island och Québec i sydöstra Kanada över östra USA (västra gräns Nebraska till östra Texas, östra gräns Atlanten) till Nuevo León, Durango, Aguascalientes, Chihuahua och Coahuila i nordöstra Mexiko. Den växer i låglandet och i bergstrakter upp till 1 050 meter över havet. Den introducerade praktbaggen Agrilus planipennis (smaragdpraktbagge) angriper hela beståndet vilket kan medföra trädets utrotning.^[1]

Vitask ingår vanligen i skogar som domineras av tallar från undersläktet Strobus, av rödek och av rödlönn. Trädet behöver måttligt fuktig mark. Djur som brudand, vitstrupig vaktel, purpurfink, tallbit och östlig rävekorre äter vitaskens frön.^[1]

Virke från trädet används för olika föremål som pilbågar, basebollträn, gitarrer samt som faner.^[1]

Hot från skadedjur

Larverna av smaragdpraktbagge äter trädets floem. Redan unga exemplar av trädet med en stamdiameter av 2,5 cm i brösthöjd kan bli angripna vilket medför död oftast inom loppet av fem år. Därför kan stora populationer försvinna innan nya exemplar hinner utveckla frön. Frön av gamla träd kan i normalfallet överleva i 2 till 3 år och som mest i upp till 8 år. Då största delen av trädets utbredningsområde även lämpar sig väl för praktbaggen befarar IUCN att mer än 80 procent av beståndet kan komma att försvinna under de kommande 100 åren (tre generationer räknat från 2017), och listar vitask som akut hotad (CR).^[1]

Naturvårdsmyndigheter i Nordamerika investerar stora belopp för att avlägsna döda vitaskar och samtidigt minska spridningen av smaragdpraktbagge.^[1]