Vid världsmästerskapen 1989 i Lahtis blev han yngste världsmästare någonsin, 15 dagar efter 19-årsdagen. I Falunvärldsmästerskapen 1993 tog han brons på 15 kilometer individuellt. Dessutom tog han två världsmästerskapsmedaljer i 3 x 10 kilometer med guld 1989 och silver 1993. Han vann också tävlingen i nordisk kombination vid Holmenkollen skifestival två gånger, 1989 och 1991.
Elden var också ganska framgångsrik i längdskidåkning, och under karriärens sista år tävlade han i sprintdistanserna. Han tränade senare det amerikanska skidlandslaget.
