Tom Morello föddes i New York och växte upp i Libertyville, Illinois,[3] en förort till Chicago, med sin mor. Efter att 1986 tagit examen från Harvard University, där han läste statsvetenskap, flyttade han till Los Angeles.[7] I slutet av 1980-talet spelade han där i bandet Lock Up, som gav ut albumet Something Bitchin' This Way Comes (1989) innan det splittrades.
Audioslave hade en mindre politisk framtoning än Rage Against the Machine och för att få utlopp för sitt politiska engagemang startade Morello 2003 det akustiska soloprojektet The Nightwatchman,[10] genom vilket han gav ut albumet One Man Revolution i april 2007. Rage Against the Machine återförenades kort därefter, efter att Audioslave splittrats tidigare samma år. Ett andra album med The Nightwatchman, The Fabled City, utkom 30 september 2008.
Tom Morello utsågs 2003 av tidningen Rolling Stone till den 26:e bästa gitarristen genom tiderna. Han medverkar som en av bossarna i tv-spelet Guitar Hero III: Legends of Rock från 2007.
Gitarrer och teknik
Morello är känd för att kunna frambringa ljud med sin gitarr som låter allt annat än gitarrlika. Många tror att han har en mängd pedaler men han har bara ett fåtal och det är inte bara pedaler han använder för att frambringa sina ljud. Han drar även ut telesladden och lägger den mot sadeln medan han trycker på wah wah pedalen. Den pedal han mest använder är en digitech whammy.[13] Tom Morello gör även något annat som kallas för att "scratcha" han sänker ner en volymknapp medan den andra är på högsta sen tar han switchern och drar fingrarna mot strängarna.
Gitarren han använt mest i Rage Against the Machine var hans custombyggda gitarr "Arm the Homeless".[14] I Audioslave använde han främst en Fender Stratocaster med "Soul Power" skrivet på kroppen. I soloprojektet The Nightwatchman har han använt en akustisk gitarr med namnet "Whatever It Takes".