En superorganism är en grupp av ett stort antal individuellaorganismer. Individerna är beroende av varandra och ofta specialiserade.[1] Sociala insektssamhällen, som till exempel myrstacken, brukar anges som typiska exempel på superorganismer.
Begreppet myntades av den skotske geologen James Hutton 1789 och har senare återinförts av Wheeler i början av 1900-talet[2][3] och av Gaiateorins grundare James Lovelock[4]. James Hutton, Vladimir Vernadskij och Guy Murchies forskningsarbeten har pekat mot att själva biosfären kan betraktas som en superorganism, vilket dock också är föremål för starka invändningar.[5][6]
Också människan diskuteras i termer av superorganism. Människokroppen härbärgerar mikroorganismer i stora mängder, som samspelar och påverkar kroppens utveckling och funktioner under hela livet.[7][8][9]
Referenser
^Kevin Kelly (1994) (på engelska). Out of control: the new biology of machines, social systems and the economic world. Addison-Wesley, Boston. sid. 98. ISBN 0-201-48340-8. Läst 5 december 2014
^Wheeler, W. M. (1911). ”The ant-colony as an organism” (på engelska). Journal of Morphology 22 (2): sid. 307- 325.
^Wheeler, W. M. (1928) (på engelska). The Social Insects. Harcourt, Brace & Co., New York
^James Lovelock (1979). Gaia: A New Look at Life on Earth. Oxford University Press. ISBN 0-19286030-5