Under kriget mot terrorismen gjorde en ny typ av spaningsrobot entré. Dessa behövde inte bekymra sig om att undgå bekämpning eftersom terrorister nästan aldrig har tillgång till kvalificerat luftförsvar. I stället var lång uthållighet och realtidsöverföring av rörliga bilder deras viktigaste egenskaper. De största spaningsdrönarna kunde även beväpnas för att anfalla mål som de upptäckte.