Operation Dynamo var kodnamnet för evakueringen av den brittiskaexpeditionskåren vid Dunkerque i skiftet mellan maj och juni 1940. I och med att de tyska styrkorna den 26 maj lyckats tränga fram till Calais och därmed skära av de allierade trupperna i Belgien så blev de inringade styrkornas situation ohållbar och de enda alternativen var att kapitulera eller evakuera.
Man uppbringade alla former av flytetyg på den engelska sidan och allt från lastfartyg till nöjesbåtar deltog i evakueringen. Överskeppningarna skedde uteslutande nattetid från hamnen i Dunkerque. En mindre andel soldater fraktades med hjälp av fritidsbåtar, fiskebåtar och livbåtar från stränderna runt staden ut till väntande lastfartyg som transporterade trupperna till engelska hamnar. Som mest lyckades man skeppa över ungefär 50 000 till 60 000 man per natt. Totalt evakuerades 338 226 brittiska och franska soldater.[1]
Resultat
Trupper hämtade från Dunkerque 27 maj – 4 juni 1940[1]
Datum
Stränderna
Hamnen
Totalt
27 maj
–
7 669
7 669
28 maj
5 390
11 874
17 804
29 maj
13 752
33 558
47 310
30 maj
29 512
24 311
53 823
31 maj
22 942
45 072
68 014
1 juni
17 348
47 081
64 429
2 juni
6 695
19 561
26 256
3 juni
1 870
24 876
26 746
4 juni
622
25 553
26 175
Totalt
98 671
239 555
338 226
Trots att hela operationen var en reträtt får den i huvudsak betraktas som en lyckad sådan. De positiva effekterna på det engelska folkets stridsmoral, genom den lyckade evakueringen, kan knappast överskattas. Somliga bedömare hävdar att vid en eventuell förlust av expeditionskåren hade England troligen accepterat en separatfred med Tyskland. Cirka 200 fartyg och båtar sänktes under evakueringen däribland sex brittiska och tre franska jagare. Royal Air Force förlorade 177 flygplan jämfört med 132 stycken för Luftwaffe. Alla civila fartyg som deltog i operation Dynamo får än i dag föra Sankt Georgsflaggan på gösstake som hederstecken, vilket är olagligt för andra civila fartyg då det är befälstecknet för en flottamiral.
