Läder är hud som behandlats så att den blivit beständig mot förruttnelse, och samtidigt bevarat sin naturliga styrka och spänst. Denna behandling kallas garvning. Viktiga egenskaper hos garvat läder är slittålighet, formbarhet och förmåga att släppa igenom vattenånga. Veganskt läder kan tillverkas naturligt av bakterier och jäst i kimchi[1], men det mesta är konstläder av polyuretan.
Narvsidan är hårsidan på läder. Ordet narv används också för läderliknande mönster på andra material. Ordet är besläktat med engelskans narrow, "trång".
Spaltläder, där skinnet delats (spaltats) i 2 eller 3 lager
Smorläder är läder som fått ligga under lång tid i så kallad smorning, det vill säga i en blandning av olja, fett, vax och tjära. Därigenom blir lädret både mjukt, formbart och vattentätt. Lädersmorning för skovård går fortfarande att köpa i välsorterade skoaffärer.
Sulläder
Sämskskinn framställs av älg-, get-, ox- eller hjortskinn.[3], där oxskinn ger en grövre kvalitet.[4] Även get och ren kan användas.[4] Namnet chamois kommer av det franska namnet på gems.
Teknisk användning
Tack vare bland annat dess smidighet, styrka och slitstyrka är läder väldigt passande i vissa tekniska detaljer. I säten på bilar är det framförallt slitstarkt. Det används även som tätning i till exempel cykelpumpar, och som en enklare typ av gångjärn.
Läder används i vissa fall även i kvalificerade applikationer, exempelvis hydraultätning vid mycket höga tryck.
