Jane Campion föddes i Wellington i Nya Zeeland; hennes far Richard Campion var operadirektör och hennes mor Edith Campion skådespelare. Hon tog examen i antropologi vid Victoria universitetet i Wellington 1975 och i måleri vid Sydney College of the arts 1979.
Campion har nämnt långfilmen Bright Star (2009) som en nystart i sitt filmskapande. Med filmen, som handlar om den irländske poeten Keats, ville hon gå tillbaka till en form av enkelhet och var inspirerad av den franska minimalisten Robert Bressons filmer Prästmans dagbok från 1951 och En dödsdömd har rymt från 1956.[1]
År 2013 kom Top of the Lake, en kriminaldramaserie i åtta avsnitt skapad av Jane Campion. Hon meddelade då att hon var trött på film som medium och ansåg TV vara mer nyskapande. BBC hade gett henne fria händer att göra en TV-serie och att det blev just ett kriminaldrama förvånade vissa. Campion har berättat att hon bland annat inspirerades av feminismen i Stieg LarssonsMillennium-trilogi.[2] Serien fick ett gott mottagande och nominerades till flera priser så som Emmy Awards och Golden Globe Awards. Huvudrollsinnehavaren Elisabeth Moss vann en Golden Globe för bästa kvinnliga skådespelare i en miniserie. I oktober 2014 meddelades det att serien skulle komma tillbaka och att Campion arbetade med en andra säsong.[3]
Mellan 1992 och 2001 var Campion gift med Colin Englert. 1993 föddes deras första barn, sonen Jasper, som dog tolv dagar gammal. 1994 föddes dottern Alice Englert som är skådespelare.[1]