Isaac M Held är en amerikansk/tysk meteorolog född 1948 i den tyska staden Ulm. Hans föräldrar Israel Held och Bertha Blum var överlevare från koncentrationslägret i Auschwitz. 1952 flyttade familjen till USA där de bosatte sig i Saint Paul, Minnesota.
Isaacs intresse för matematik växte sig starkt under barndomsåren och intresset för att beskriva verkligheten med matematik ledde till en examen i fysik 1969. Efter examen flyttade han till New York för att doktorera i fysik men kom över en artikel som handlade om människans påverkan på klimatet.
Under de tidiga åren på 1990-talet studerade han västliga flöden och banor för högtryck och lågtryck. Under mitten och senare hälften av 1990-talet bytte han inriktning och studerade istället den globala uppvärmningen.