Franz West var yngre bror till den wienska arbetardiktaren Otto Kobalek (1930-95). Han utbildade sig på Akademie der bildenden Künste Wien för Bruno Gironcoli. Han arbetade framför allt med skulpturer och installationer, men också med grafik och performance.
Franz West svarade 1993 för Tysklands bidrag till Venedigbiennalen. Mellan 1992 och 1994 var han professor på Konsthögskolan i Frankfurt am Main. År 2011 fick han guldlejonet för livslångt verk på Venedigbiennalen.[14]
^SNAC, SNAC Ark-ID: w6jd5nfh, läs online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
^Munzinger Personen, Munzinger person-ID: 00000022655, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
^Library of Congress Authorities, USA:s kongressbibliotek, id-nummer i USA:s kongressbiblioteks katalog: nr95017294, läst: 17 december 2019.[källa från Wikidata]
^ [ab] Archive of Fine Arts, abART person-ID: 5226, läst: 1 april 2021.[källa från Wikidata]