Texten till psalmen publicerades första gången 1889 i Carl David af Wirséns praktfullt illustrerade diktsamling Kristna högtids- och helgdagar. Wirsén var Svenska Akademiens ständiga sekreterare och inspirerades till att skriva en sommarpsalm utgående från midsommardagens profetia ur Jesaja, kapitel 40.
Den melodi som i senare koralböcker (efter 1937) mest används är från en körkomposition under namnet Sommarpsalm av Waldemar Åhlén (publicerad första gången 1935 i samlingen De ungas kör), en mycket välkänd melodi som i decennier stått på många körers stamrepertoar och som troligen lär sjungas så länge körsång utövas i detta land. Den tidigare gällande melodin av Severus Gastorius till Wirséns text tyckte Waldemar Åhlén inte var ”tillräckligt glad i förhållande till texten”[1], så han ville göra ett eget försök att skriva en ny melodi. Kompositionsåret är lite oklart, men i en artikel 1969 säger Åhlén: ”Sommarpsalm skrev jag en vacker majsöndag omedelbart sedan jag kommit hem från högmässan i Högalidskyrkan, där jag åren 1923–28 var organist.”[2] Waldemar Åhléns sättning framfördes första gången unisont med barnkör och orgelackompanjemang vid en skolavslutning i Hjorthagskyrkan den 8 juni 1933.
Cordelia Edvardson på Svenska Dagbladet menade att psalmen är ett kärvänligt exempel på populär poesi och en del av det svenska folkets kulturella arv.[3] Carlhåkan Larsén på Sydsvenskan kommenterade dock, i en recension av Per Rydéns bok om Carl David af Wirsén, att Wirsén var en förlorare på litteraturhistoriens mörka sida, och att enbart en av hans dikter fortfarande lever kvar: nämligen, "En vänlig grönskas rika dräkt".[4]
Hans Holmberg på Kristianstadsbladet menar att psalmen är en del av Sveriges sommarrepertoar och att folk oftast bara sjunger de tre första verserna, där sommaren hyllas.[5] Han framhåller dock att de andra verserna är annorlunda, och betydligt mer förfallinriktade. Det gör att psalmen kan användas och används på både sommartillfällen och vid begravningar, men Holmberg kan inte komma på några tillfällen där psalmen sjungs i sin helhet.[5] Psalmen spelades även under bröllopet mellan kronprinsessan Victoria och Daniel Westling i juni 2010.[6] Åren 2016–2017 användes melodin i en TV-reklamfilm för Länsförsäkringar.[7]
Hemlandssånger 1891 som nr 408 under rubriken "Kärleken" med 2 olika melodier av Georg Stolpe respektive Aug. Elfåker - ingen av dessa är den som används i svenska psalmboken.
Nya psalmer 1921 som nr 644 under rubrikerna Tidens skiften: Årets tider: Sommaren.