På morgonen den 18 oktober påträffades Baader och Ensslin döda i sina celler. Baaders kropp uppvisade bland annat skotthål i bakhuvudet; Ensslin hade hängt sig med en elsladd fastsatt i cellens fönstergaller. Raspe, som befann sig i sin säng med en skottskada i tinningen, avled senare på sjukhus.[1]
Den officiella versionen av de nattliga händelserna är att Baader, Ensslin och Raspe begick självmord, men en del personer på framförallt vänsterkanten misstror myndigheterna och menar att de tre ledarna mördades med den västtyska statens goda minne. Det finns olika omständigheter som stödjer dessa teorier. Det är mycket oklart hur Baader fick tillgång till den pistol som han senare skulle ha skjutit sig med. Att Möller, som överlevde, lyckats hugga sig själv fyra gånger med en kniv nära hjärtat framstår också som egendomligt. Även Ulrike Meinhofs död den 9 maj 1976 är höljd i dunkel; enligt obduktionsrapporten ska hennes nacke varit bruten innan strypsnaran anbringats.[2] En grupp brittiska läkare ombads att studera obduktionsrapporten och konstaterade att Meinhofs kropp inte uppvisade de sedvanliga tecknen på självmord genom hängning.[3] Läkarna drog även slutsatsen att Meinhof kan ha blivit utsatt för våldtäkt innan hon dog, då de yttre genitalierna, enligt obduktionsprotokollet, uppvisade kraftiga svullnader.[4] Vid obduktionen hade man inte gjort något så kallat histaminprov; detta hade kunnat visa om Meinhofs död var självmord eller inte.[5] Däremot avlägsnades hennes hjärna före begravningen, och den återlämnades först flera år senare till Ulrikes dotter.
Senare undersökningar gav vid handen att RAF-advokaten Arndt Müller uppenbarligen hade fört in vapen i Stammheimfängelset genom att gömma dessa i aktsamlingar. Baader skall enligt uppgift ha haft en pistol gömd i sin cell under flera veckor före sin död; det rörde sig om en FÉG, vilken han förvarade i sin skivspelare.
Skivspelaren, där pistolen skall ha förvarats, avlägsnades från cellen redan den 5 september. Advokaten kontrollerades fysiskt och med metalldetektor, handlingarna kontrollerades av fängelsepersonalen, och fångarna kläddes av nakna och gavs nya kläder efter besöket, innan de fick återvända till cellen. Efter den 6 september fick de inte ha någon kontakt överhuvudtaget med omvärlden: inte med advokaten, inte läsa tidningar, inte lyssna på radio, och inte ha kontakt med andra fångar.[6]
Baader hade enligt obduktionsprotokollet fått ett skott genom huvudet, från nacken till pannan. Tre skott hade avfyrats. Krutspår påträffades på Baaders högra hand, som tydligen hållit vapnet. Hans mor anger att han var vänsterhänt. Även Raspe hade fått ett skott från bakhuvudet mot pannan. För hans del nämns inga spår av krut. Kniven som Möller skall ha huggit sig fyra gånger i bröstet med var en bordskniv.[6]
^Det tillsattes en officiell undersökningskommission efter dödsnatten. Om Ulrike Meinhof säger den i sin sammanfattning:
"Påståendet från de statliga myndigheterna att Ulrike Meinhof begick självmord genom hängning är inte bevisat, och enligt kommissionens undersökningar ligger slutsatsen nära till hands att Ulrike Meinhof knappast kunde ha hängt sig själv. Istället tyder en hel del på att Ulrike Meinhof redan var död då hon hängdes, och det finns indicier som tyder på ett eventuellt ingripande från någon obekant i samband med detta dödsfall." Stefan Aust: Baader-Meinhof. Symposion 1991, 2:a upplagan, sid. 449.
Bakker Schut, Pieter: Stammheim: die notwendige Korrektur der herrschenden Meinung. Neuer Malik Verlag, Kiel 1986.
Vidare läsning
Pieter Bakker Schut: Stammheim. Der Prozeß gegen die Rote Armee Fraktion. Die notwendige Korrektur der herrschenden Meinung; Pahl-Rugenstein 1997; ISBN 978-3-89144-247-0
Karl-Heinz Weidenhammer: Selbstmord oder Mord? Das Todesermittlungsverfahren: Baader, Ensslin, Raspe; Neuer Malik Verlag, Kiel 1988; ISBN 978-3-89029-033-1
Wolfgang Kraushaar (red.): Die RAF und der linke Terrorismus. Edition Hamburg, Hamburg 2006, ISBN 3-936096-65-1
Butz Peters: RAF - Terrorismus in Deutschland. Droemer Knaur, München 1993, ISBN 3-426-80019-5
Butz Peters: Tödlicher Irrtum. Die Geschichte der RAF. Argon-Verlag, Berlin 2004, ISBN 3-87024-673-1
Helge Lehmann: Die Todesnacht von Stammheim - Eine Untersuchung, Bok med dokument-CD, Pahl-Rugenstein, Bonn 2011, ISBN 978-3-89144-437-5