1864 blev han musikdirektör vid Marinregementet och 1865-1874 var han musikdirektör vid Jönköpings regemente. 1867-68 vistades han i Dresden och Berlin. 1870 blev han ledamot av Musikaliska Akademien, 1875 organist i Storkyrkan, 1875-1876 dirigent för Stockholms Allmänna Sångförening 1876 kormästare vid kungliga lyriska scenen, 1879 andre samt 1885 förste kapellmästare och hovkapellmästare. 1888 skrev han kontrakt med regeringen om att få överta ledningen för Operan, eftersom statsanslaget dragits in. Nordqvist hade god framgång med att driva Operan under några år men 1892 lämnade han direktörsbefattningen och utnämndes samtidigt till förste hovkapellmästare. Som sådan dirigerade han operor och symfonikonserter 1895-1908. Därefter var han lärare i orkester- och ensemblespelning vid konservatoriet.
Kompositioner
Tillsammans med Ivar Hallström komponerade och instrumenterade Nordqvist baletterna En dröm och Ett äfventyr i Skottland. Han komponerade även pianostycken, visor, fest- och sorgmarscher. Av de senare blev särskilt Sorgmarschen vid Karl XV:s begravning populär. 1894-97 ledde Nordqvist den kommitté som utarbetade musik till svenska mässan.
^ [abcde] Fredrik August Dahlgren, Förteckning öfver svenska skådespel uppförda på Stockholms theatrar 1737-1863 och Kongl. theatrarnes personal 1773-1863 med flera anteckningarIngen beskrivning har definierats, Norstedts förlag, 1866, s. 542, läs online.[källa från Wikidata]
^Fredrik August Dahlgren, Förteckning öfver svenska skådespel uppförda på Stockholms theatrar 1737-1863 och Kongl. theatrarnes personal 1773-1863 med flera anteckningarIngen beskrivning har definierats, Norstedts förlag, 1866, s. 524, läs online.[källa från Wikidata]
^Musikverkets auktoritetsdatabas, 6 oktober 2017, Musikverket person-ID: DS/UK/172, läst: 6 oktober 2017.[källa från Wikidata]