Confuciusornis

Confuciusornis
Stratigrafisk utbredning: Äldre krita
ca 125 miljoner år sen
Fossil av Confuciusornis sanctus vid North American Museum of Ancient Life.
Systematik
DomänEukaryoter
Eukaryota
RikeDjur
Animalia
StamRyggsträngsdjur
Chordata
UnderstamRyggradsdjur
Vertebrata
KlassFåglar
Aves
OrdningPygostylia
FamiljConfuciusornithidae
SläkteConfuciusornis
Vetenskapligt namn
§ Confuciusornis
AuktorHou Lianhai, Zhou Zhonghe, Gu Yucai & Zhang He 1995
Arter
  • C. sanctus Hou et al., 1995 (type)
  • ?C. chuonzhous Hou, 1997
  • ?C. suniae Hou, 1997
  • C. dui Hou et al., 1999
  • C. feducciai Zhang et al., 2009

Confuciusornis ("Confucius fågel") är ett släkte förhistoriska fåglar som levde under Barremian-stadiet av kritaperioden, för omkring 125 miljoner år sedan. De första kända exemplaren hittades 1994[1] i provinsen Liaoning, Kina. Sedan dess har hundratals fossil hittats i området, flera av olika åldersgrupp[2], vilket kan tyda på att denna fågel levde i kolonier[3]. Släktet är de äldsta kända exemplet på fåglar med tandlösa näbbar, och tros föregå den tidigare äldsta fågeln med näbb (Gobipteryx) med cirka 50 milj. år. Utforskade arter är C. sanctus (typen), C. dui, C. chuonzhous och C. suniae (de två senare kan vara synonymer till C. sanctus). Confuciusornis har även varit föremål för utsmuggling av fossil från Kina.[4][5]

Beskrivning

Confuciusornis var ungefär lika stor som en kråka, och var mycket mer lik moderna fåglar än vad exempelvis Archaeopteryx var. Confuciusornis hade välutvecklad, spetsig näbb som var tandlös, en stump till svans med pygostyl och bröstbenskam för att fästa vingmuskler[6]. Till skillnad från de flesta moderna fåglar hade Confuciusornis vingar med klor, och fingrarna var inte sammanvuxna. Confuciusornis utmärker sig genom att den hade ett par osedvanligt långa stjärtfjädrar. Liksom hos nu levande paradisfåglar kan Confuciusornis stjärtfjädrar ha varit i uppvisningsyfte under parningstiden.

Föda

Liksom med många andra utdöda fåglar är det svårt att få reda på vad Confuciusornis levde av. Man har dock påträffat ett fossil efter Confuciusornis som har rester efter fisk i magen vilket är goda bevis för att den till viss del var piscivor.[7] Det har även föreslagits att den levde av tidiga frukter.

Fylogeni

Confuciusornis tros vara en gren vid sidan om fåglarnas utvecklingsträd, och således inte förfader till dagens fåglar. Upptäckten av Confuciusornis tyder dock på att fåglar var spridda och levde i olika miljöer redan under början av kritaperioden,[1] trots att den tros ha levt endast cirka 15 milj. år efter Archaeopteryx. Confuciusornis hade också en ontogeni som liknande moderna fåglars, därigenom att den växte ganska fort,[8] vilket andra tidiga fåglar, såsom Archaeopteryx och Sapeornis, inte gjorde [9].

Kladogram över fåglar (Aves). 

Aves(fåglar)───Archaeopteryx
            └──Rahonavis
              └──Jeholornis
                └──Pygostylia────Sapeornis
                                └───Confucisornithidae──Confuciusornis     
                                  │                     └─Changchengornis
                                  │
                                  └─Ornithothoraces───Enantiornithes
                                                      └─Ornithurae (inkl. moderna fåglar)

Källor och referenser

  1. ^ [a b] www.dinosauria.com: "Earliest beaked bird discovered", Arkiverad 14 december 2009 hämtat från the Wayback Machine. 1995.
  2. ^ IMAX-filmen Dinosaurier!'s hemsida om Confuciusornis. Arkiverad 20 maj 2008 hämtat från the Wayback Machine.
  3. ^ Peabody Museum of Natural Historys hemsida: "Treasures and Exploartions". Arkiverad 20 december 2009 hämtat från the Wayback Machine.
  4. ^ bc.edu: "The Confuciusornis sanctus: an examination of the Chinese cultural protperty law and policy in action". Arkiverad 7 juli 2009 hämtat från the Wayback Machine.
  5. ^ CHINAdaily.com: "Protect fossils, experts say", 20-4-2004.
  6. ^ Se http: //www.suite101.com/article.cfm/paleontology/36448/1 (Sidan kan innehålla reklam, och bör därför inte länka direkt från Wikipedia).
  7. ^ Ericson G.P, Zhang F, Dalsätt J. & Zhou Z (2006), "Food remains in Confuciusornis santus suggest a fish diet", Naturwissenschaften 93(9): sid. 444-446.
  8. ^ Peters D.S & Peters W.S (2009), "Life history, sexual dimorphism and 'ornamental' feathers in the mesozoic bird Confuciusornis sanctus, Biology letters 5(6): sid. 817-820.
  9. ^ eurekalert.org: "Archaeopteryx was not very bird-like", 8-10-2009.

Externa länkar