Black Hills blev siouxernas heliga berg, He Sapa på deras språk. USA:s regering ville driva bort indianerna och sände 1874 en expedition med Custer i ledningen. När han kom tillbaka rapporterade han om att det fanns "guld uppe vid gräsrötterna" vilket startade en guldrush till Black Hills. De siouxer som bodde vid foten av Black Hills lade sig då i bakhåll för de lyckosökare som kom. Myndigheterna såg sin chans att driva iväg indianerna och sände ut en militärexpedition för att tvinga till sig Black Hills.[källa behövs]