Han var son till Maria-Anna Schicklgruber (1795–1847) men adopterades 1842 av Johann Georg Hiedler (1792–1857). Han skickades sedan att bo med Hiedlers bror, Johann Nepomuk Hiedler. Vem som var hans biologiske far är ej känt.
Alois Hitler har, av den polsk-schweiziska psykoanalytikern Alice Miller, beskrivits som en hustyrann som bedrev husaga, riktad både mot hustru och mot barn.[1] Han avled av pleuravätska när sonen Adolf var 13 år gammal. Alois Hitlers sista hustru, Klara Hitler, dog senare i bröstcancer.
Han var gift första gången 1864 med Anna Glasl, född cirka 1823, död 1883, men fick inga barn i detta äktenskap. År 1883 gifte han sig med Franziska Matzelberger, född 1861, död 1884; de hade två barn, nämligen Alois jr (1882–1956, född utanför äktenskapet som Alois Matzelberger) och Angela (1883–1949). Den 7 januari 1885 gifte han sig med Klara Pölzl, född 1860, död 1907; i äktenskapet föddes fem barn, varav Adolf och Paula uppnådde vuxen ålder. Hon var släkt med Alois Hitler på sin mors sida.
Marc Vermeeren, "De jeugd van Adolf Hitler 1889-1907 en zijn familie en voorouders". Soesterberg, 2007, 420 blz. Uitgeverij Aspekt. ISBN = 978-90-5911-606-1