В исток реки вода начинает поступать с горы Айн-Ульмане, расположенной к югу от города Сетиф, горы Дира, расположенной к югу от города Буира, западном крае горного хребта Джурджура. Физическая география региона помещает самые южные источники реки Суммам в пределы полузасушливой зоны, характеризующейся суровым континентальным климатом, тогда как наиболее близкие источники расположены на территориях с влажным и умеренным климатом. Речная система представляет собой плотную и хорошо развитую гидрографическую сеть, особенно в части, расположенной в районах горной цепи Телль-Атлас: Джурджура, Бабор и Бибан. Площадь бассейна реки Саммум составляет 9200 км², он расположен в четырёх вилайетах: Джельфа, Бордж-Бу-Арреридж, Сетиф и Беджая. Наравне с Шелифф, Тафина и Рхумел, Суммам является одной из крупнейших рек Алжира.
Бассейн реки площадью 9200 км² разделён следующим образом:
Бассейн реки в районе долины реки Сахель от города Сур-эль-Гозлан (вилайет Буира) до города Акбу: 3750 км²;
Бассейн реки в районе долины реки Селлам от города Айн-Ульман (вилайет Сетиф) до Акбу: 4500 км²;
Бассейн реки от Акбу до Средиземного моря, 950 км²;
Долина реки расположена в Кабилии, регионе северной части Алжира, и в вилайете Беджая. Границами служат: линия между городами Акфаду и Гурая, на севере; горная цепь Бибан (историческая территория у города Айт-Аббас) на юго-востоке и долина Сахель-Джурджура (вилайет Тисемсильт) на юго-западе[4]. В вилайете Беджая долина реки простирается от города Акбу до города Беджая и представляет собой узкий извилистый коридор длиной 65 км и шириной не более 4 км в районе Эль-Ксеур.
Склоны, особенно к югу, являются относительно мягкими и поэтому очень развиты. Эта область разбита на небольшие геологические единицы: у города Акбу преобладают флиши, в районе Эль-Ксеур чаще всего встречается песчаник.
В долине реки в округах Амизур, Эль-Ксер, Узеллаген и Тимезрит имеются обширные районы, пригодные для садоводства и выращивания фруктов.
Гидрология
Согласно гидрологическим данным средний расход воды в устье реки составляет 25 м³/с[4][5]. Во время наводнения 1970 года максимальный зарегистрированный расход составил 115,9 м³/с, а низкий расход (в июле и августе) упал до 0,6 м³/с[4].
Годовой сток реки 700 млн м³[6]. В основном вода поступает из левобережных притоков, со средним годовым объёмом 68 млн м³; правобережные притоки дают 25 млн м³ в год. Это происходит потому что левобережные притоки стекают с со склонов с большим количеством осадков.[источник не указан 2112 дней]
Название
Слово «Суммам» является искажением кабильского слова «ассеммам», что означает «кислота». Плиний Старший упоминает реку Суммам под названием «Nasava» согласно Птолемею[7][8][9][10].
Ихтиофауна
Ихтиофауна Алжира представлена 46 видами рыб из 19 семейств. Преобладают карповые, составляющие 24 % от всех видов, кефалевые (11 %) и цихлидовые (11 %). В водах Уэд-Суммама зафиксировано обитание 19 видов, чаще всего встречаются карповые[5].