Здесь охраняются 60 % видового состава флоры и фауны Армении. Охраняемые
территории суши составляют около 6 % территории республики, что крайне недостаточно
для страны с таким богатым биологическим и ландшафтным разнообразиями и
подверженной сильному антропогенному давлению. Особо охраняемые природные
территории, за исключением национального парка «Севан», в основном, охватывают лесные
ландшафты.
Система особо охраняемых природных территорий Армении начала формироваться с 1958 года. Согласно закону «Об особо охраняемых природных территориях» (1991), в республике
особо охраняемые природные территории имеют статус государственных заповедников, национальных парков, заказников и памятников природы.[4]
Согласно действующему природоохранному законодательству Армении, «Государственный заповедник — это представляющая экологическую, научную, историко-культурную ценность и наделённая эстетическими качествами особая природоохранная территория, где процессы развития природной среды протекают без непосредственного вмешательства человека». В заповедниках деятельность человека ограничивается лишь научными исследованиями.
История гласит, что ещё в IV веке царь Хосров II объявил юго-западные склоны Гегамского нагорья заповедными. Здесь по его указу был создан искусственный лес. На протяжении веков Хосровский заповедник являлся местом охоты для знати, животные привозились и разводились в заповеднике из регионов Ближнего Востока, в основном из Персии.
В 1958 году леса Хосрова, состоявшие из 8 отдельных территорий, были официально объявлены единым заповедником. Хосровский заповедник расположен к юго-востоку от Еревана, в юго-западной части Гегамского вулканического нагорья, в бассейнах рек Азат и Веди. Заповедник расположен на северо-востоке области Арарат, на высоте 1400—2250 метров над уровнем моря; занимает площадь 29196 га, из которых 9000 покрыты лесами. Заповедник имеет довольно сложный рельеф с удивительными пейзажами.
Здесь встречается более 1000 видов растений. Сохранились редкие виды папоротников, такие как ужовник обыкновенный и орляк таврический. Заповедник является местом произрастания для многих исчезающих видов растений: подснежник закавказский, подснежник Артюшенко, тюльпан смешанный, груша зангезурская, симфиандра зангезурская и др.
Эребунийский заповедник располагается недалеко от Еревана, в центральной части Вохиабердского хребта, между сёлами Шорбулах и Гехадир, на третичных красных глинах. Был создан в 1981 году; занимает площадь около 90 га. На территории заповедника преимущественно произрастают дикие злаковые виды, существовавшие здесь более миллиона лет: араратская (Triticum araraticum), беотийская (Triticum boeoticum) и урартская (Triticum urartu) пшеницы, корнеголовник восточный, касатик сетчатый, гогенакерия бесстебельная, гунделия Турнефора, амблиопирум, актинолема, шовиция, цикорий железистый, ирис сетчатый и ирис изящный, и многие другие виды. Всего здесь произрастает около 300 видов растений. Встречается много редких видов жуков, 9 видов змей и ящериц, несколько амфибий, лисы, ласки, волки, барсуки, куницы и около 50 видов птиц.
Мне приходилось изучать многочисленные страны, которые принято считать древними земледельческими, однако более богатой, более интересной местности, чем Шорбулах, трудно найти.[5]
Дилижанский национальный парк основан в 1958 году для защиты буковых и дубовых лесов, сосен, тисовых рощ и горных озёр (озёра Парз и Гош); занимает площадь 27995 га.
В Дилижанском парке произрастает более 1000 видов растений, наиболее распространёнными являются иберийский дуб, бук восточный, различные виды граба, а также ясень, некоторые виды липы, клёна и другие. Некоторые растения, например, зорька, различные орхидеи, рябчик и другие, включены в Красную книгу Армении.
Севан является вторым по запасам пресных вод горным озером в мире (уступает Титикаке) — расположен на высоте 1900 метров над уровнем моря.
Национальный парк был создан в 1978 году для защиты озёра Севан и прилегающих районов. Его площадь, включая буферную зону, составляет 150100 га, 125300 га из которых занимает озеро и это число неуклонно растёт на протяжении последних лет — ежегодно уровень воды поднимается на 30-40 см.
Национальный парк Озеро Арпи
Создан в 2010 году на крайнем северо-западе Армении, в области Ширак с целью сохранения естественных памятников природы, многообразию ландшафта и биологической среды реки Ахурян, озёр Арпи и Арденис, экосистем альпийских и пойменных лугов, расположенных между восточной частью горной гряды Егнахага и юго-западной частью Джавахетской горной гряды. Высота над уровнем моря колеблется от 2000 метров в долине до 3000 в горах. Здесь самый суровый климат во всем регионе: зимой морозы достигают отметки −50 °C, бураны превращают округу в снежную пустыню.
Площадь национального парка составляет 62000 га, на его территории произрастает около 670 видов растений, 22 из которых занесены в Красную книгу Армении, обитает 30 видов млекопитающих, в том числе такой редкий вид, как европейская выдра, кроме того здесь встречается 200 видов птиц, 40 из которых занесены в Красную книгу Армении.
Из растений здесь встречаются акантолимон Габриэляна, астрагал гокчинский, вайда севанская, рябины луристанская и айастанская, адонис волжский и многие другие.
В озере встречается 9 видов рыб, в том числе, сиг, усач и карп.
Заказники организованы в основном в 1950-1970 годах. В соответствии с Законом РА «Об особо охраняемых природных территориях», «Государственные заказники это те навсегда или временно выделенные территории, где обеспечиваются охрана и воспроизводство природных комплексов и их элементов, представляющих эталонную, научную, историко-культурную и хозяйственную ценность. На территории заказника ограничивается или запрещается любая деятельность, которая противоречит цели заказника». Заказникам переданы функции охраны природных комплексов Армении и их особо ценных компонентов, улучшения и воспроизводства генофонда растительного и животного мира, обеспечения на территории хозяйственных и природоохранных отношений.
В государственном списке Армении насчитывается 230 памятников природы.
Согласно закону «Об особо охраняемых природных территориях» (1991) в Армении памятники природы имеют статус особо охраняемых территорий и являются природными объектами, представляющими исключительное или типично-научное и историко-культурное значение.
Большие различия генетических, возрастных, морфологических и других признаков
ландшафтных комплексов и их отдельных компонентов создали богатое разнообразие
живых и неживых природных памятников. Многие из них имеют большое международное значение и считаются международными эталонами.
Среди неживых памятников — новейшие вулканические образования, которые
встречаются в долинах рек Азат, Арпа, Раздан и представляют собой базальтовые столбчатые и лучеобразные образования, а также своеобразные вулканические конусы Гегамского и Варденисского горных массивов, редкие рельефные выветривания (природные пирамиды и разные чудотворные образования Гориса), множество высокогорных озёр, минеральные и пресные источники и др.[7].