В XVII веке русские землепроходцы дали этой реке название Средняя Тунгуска, где Тунгуска — от этнонима «тунгусы» (современные эвенки), а определение позволяло отличать эту реку от двух других Тунгусок — Нижней и Верхней (названия относительно течения Енисея). Со временем Средняя Тунгуска стала называться Подкаменная Тунгуска, поскольку она впадает в Енисей «под Камнем», то есть несколько ниже Енисейского кряжа, называвшегося тогда просто Камень. Известно также местное название — Чулакан, где чул- предположительно древнетюркское «река» (встречается в названиях рек Западной Сибири), а -кан — эвенкский суффикс уменьшительности; то есть сравнение, видимо, происходило в паре «Енисей-Тунгуска»: «река» и «меньшая река». Верхнее течение реки длительное время сохраняло название Катанга, предположительно образованное от основы со значением «река». Название относят к числу эвенкских, но современные эвенки объяснить его не могут[3].
География
Длина — 1865 км, площадь водосборного бассейна составляет 240 тыс. км². Берёт начало с Ангарского кряжа и протекает по Среднесибирскому плоскогорью. В своих верховьях течёт по широкой и глубокой долине и носит название Катанга. Является по преимуществу горной рекой с порожистым руслом. Во многих местах прорезает выходы твёрдых вулканических пород (траппов) и образует узкие ущелья. Выветрившиеся обнажения траппов по склонам долины образуют характерные столбчатые отдельности или «столбы». Часть реки выше впадения р. Тэтэрэ носит название Катанга и характеризуется узкими участками с порогами со скоростью течения до 3—4 м/сек.[4] Наиболее значительными порогами на реке являются «Большой» в 535 км от устья, «Мучной» (417 км), «Полигузские» (471—474 км), «Вельминские» (254 км) и другие. В 250 км от устья долина вновь расширяется до двадцати и более километров. Этот участок русла Подкаменной Тунгуски изобилует перекатами.
Питание реки преимущественно снеговое (60 %); на дождевое питание и на питание грунтовыми водами приходится 16 и 24 % соответственно. Половодье продолжается с начала мая до конца июня, в низовьях до начала июля[5]. С июля до октября летняя межень, прерываемая подъёмом уровня до 5,5 м во время паводков, которых может быть от одного до четырёх в год. Среднегодовой расход воды — в устье составляет 1587,18 м³/с[6], во время летних паводков достигает 35 000 м³/с. Ледовые явления с середины октября, осенний ледоход 7-16 суток сопровождается образованием зажоров.
Ледостав с конца октября до середины мая. Ледоход продолжается 5-7 суток в верховьях и до 10 суток в низовьях, проходит бурно, при заторах уровень поднимается на 29,7 м. Зимнее питание ослаблено из-за нахождения бассейна реки в зоне вечной мерзлоты и достигает наименьших значений 3-15 м³/с, общий зимний сток составляет 11 % от годового[4].
Ниже приводится диаграмма средней водности Подкаменной Тунгуски в м³/с по месяцам, полученная на основании 52 лет наблюдений с контрольно-измерительной станции «Кузьмовка»[6].
Средний расход воды (м³/с) реки Подкаменной Тунгуски по месяцам с 1938 по 1999 гг. (замеры производились на гидрологическом посту «Кузьмовка»)[6]
Река используется для судоходства на 1146 км; в половодье крупные суда доходят до Байкита на 571 км от устья, выше — рейсы катеров с баржами. При обычном уровне воды река судоходна только на участке нижнего её течения, до устья р. Вельмо, — на расстоянии 275 км.[7]
Достопримечательности
Название реки стало широко известно после произошедшего в 1908 году падения так называемого Тунгусского метеорита, которое имело место несколько выше впадения в реку притока Ванаварка.
Примечания
↑Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 16. Ангаро-Енисейский район. Вып. 1. Енисей / под ред. Г. С. Карабаева. — Л.: Гидрометеоиздат, 1967. — 823 с.
↑Лист карты O-48-А. Масштаб: 1 : 500 000. Издание 1987 г.