Пепельные улиты — два очень похожих вида птиц, ныне относимых к роду Tringa. Раньше эти два вида выделялись в собственный род Heteroscelus[1][2]. Старое название рода по-гречески означает «другая нога», имелся в виду иной рисунок чешуек на цевке, который отличал пепельных улитов от их близких родственников, собственно улитов из рода Tringa.
Пепельные улиты по форме и размерам, но не по окраске, напоминают травника (T. totanus). Их верхняя поверхность тела, нижняя часть крыльев, голова и шея сероватые, а брюшко и слабо обозначенная "бровь" белые, на нижней стороне в брачном оперении небольшие сероватые полосы. У них относительно короткие желтоватые ноги и клюв со светлым основанием и темным кончиком[3].
Чёткая идентификация вида зависит от таких деталей, как длина носовой бороздки и чешуйки на цевке. Птиц в брачном оперении также можно (с определенным опытом) идентифицировать по рисунку на брюшке: у сибирского пепельного улита только тонкие скобки на горле, груди и боках, которые на расстоянии кажутся светло-серыми; остальная часть нижней стороны тела чисто белая. Американский пепельный улит имеет более резкую исчерченность от горла до подхвостья, которая хорошо видна издалека. Этих птиц в зимнем наряде наблюдатели с большим опытом могут отличить по окраске: американский пепельный улит, в целом, более темный с очень слабо выраженной "бровью", тогда как сибирский пепельный улит светлее, особенно голова с более отчетливыми "бровями". Их типичные крики также хорошо различаются; у сибирского пепельного улита двусложный свист, а у американского пепельного улита - дрожащая трель. Но когда они улетают от наблюдателя или иным образом испуганы или возбуждены, оба вида одинаково издают различные более длинные или более короткие сигналы тревоги[3][4].
Пепельные улиты — далекие мигранты, и зимуют в тропиках и субтропиках на илистых и песчаных побережьях. Это не особо стайные птицы, и их редко можно увидеть большими стаями, кроме как в местах отдыха во время миграции. Эти птицы кормятся на земле или в воде, собирая корм, используют зрение. Они питаются насекомыми, ракообразными и другими беспозвоночными[3].
Среда их размножения - каменистые русла рек. Они обычно гнездятся на земле, но эти кулики легко садятся на деревья и иногда используют старые гнезда других птиц[3].
↑Banks, Richard C.; Cicero, Carla; Dunn, Jon L.; Kratter, Andrew W.; Rasmussen, Pamela C.; Remsen, J.V. Jr.; Rising, James D. & Stotz, Douglas F. 2006. Forty-seventh Supplement to the American Ornithologists' Union Check-list of North American Birds. The Auk123 (3): 926–936. doi:10.1642/0004-8038(2006)123[926:FSTTAO]2.0.CO;2PDFАрхивная копия от 26 февраля 2015 на Wayback Machine
↑ 1234Hayman Peter, Marchant John, Prater Tony 1986. Shorebirds: an identification guide to the waders of the world. Houghton Mifflin, Boston. ISBN 0-395-60237-8
↑VanderWerf, Eric A. (2006): Observations on the birds of Kwajalein Atoll, including six new species records for the Marshall Islands. Micronesica38 (2): 221–237. PDF fulltextАрхивная копия от 15 июня 2011 на Wayback Machine