Первообразец «Облачного края» возник в 1978 году под наименованием «Мёртвые уши». Именно в нём сформировался канонический состав коллектива. Дискография «Мёртвых ушей» составила два альбома — «Большое железо» (1978) и «Made in Vaneeva 12-88» (1980). К 1981 году название было изменено на «Облачный край».
Первые альбомы группы были записаны архангельским электриком Сергеем Богаевым со своими соседями по подъезду Олегом Рауткиным и Николаем Лысковским[1]. Всесоюзная известность стала приходить к «Облачному краю» после выступления в 1982 году в Архангельске группы «Аквариум», музыканты которой были ошеломлены качеством самодеятельных фонограмм, сделанных Богаевым[1].
В ноябре 1982 года группа закончила работу над третьим альбомом «Великая гармония». Сам Богаев впоследствии не включал этот альбом в список творческих удач группы. Тем не менее среди любителей советского рока альбом получил достаточно широкое хождение наряду с другими работами «Облачного края»[3].
Пятый альбом «Вершина идиотизма» записывался в январе 1984 года в ДК завода «Красная кузница» в Архангельске. На запись впервые были приглашены сессионные инструменталисты[4]. В отличие от предыдущих альбомов «архангельского» периода, работа проходила не в технических помещениях ДК, а прямо в зале, поскольку в здании в то время проходил ремонт и оно пустовало[3].
В том же январе конфликт Богаева и городских властей, заподозривших его в антисоветской деятельности, достиг апогея, в результате чего группа была изгнана из заводского ДК. Однако музыкантам к этому времени удалось закончить работу над альбомом[3][5]. Лидер «Облачного края» Сергей Богаев позднее утверждал, что «Вершина идиотизма» является наилучшим по звучанию альбомом коллектива[3].
Многие песни группы к настоящему времени стали классикой тяжёлой российской музыки. Довольно мелодичный хард-рок сочетается с язвительными, хлёсткими, полными критики в адрес правительства текстами, что позволяет творчество «Облачного края» сближать с панк-роком. Широкую известность группа приобретает в середине 80-х, благодаря распространению самиздатовских альбомов. Стоит отметить, что качество этих записей было сравнительно высоко для самиздата того времени, однако объясняется это не наличием дорогой аппаратуры, а огромным количеством времени, потраченным Сергеем Богаевым — одним из основателей группы — на создание уникальных самодельных приборов для записи звука. Группа выступала на рок-фестивалях в Архангельске, Санкт-Петербурге, Москве, приняла участие в фестивале «Подольск-87»[6], выступление на всесоюзном фестивале «Рок-панорама-87» было прекращено властями[источник не указан 3385 дней].
Сергей Богаев, незадолго до смерти, успел записать вокал в композиции «Некому березу заломати» для трибьюта «Серебро и слёзы» памяти Александра Башлачёва. Инициированная Дмитрием Ревякиным и его группой «Калинов мост»[7] запись сборника была окончена ещё в 2010 году, но издать проект удалось только в 2014 из-за решения правовых вопросов с наследниками Башлачёва[8].
2 июня2011 года умер основатель группы Сергей Богаев[9]. Похоронен 6 июня 2011 года на Богословском кладбище Санкт-Петербурга.