Нил начинал свою карьеру в молодежной хоккейной лиге в городе Флешертон, Онтарио. Позднее он играл в «Грэй-Брюс Хайлендерс» из Южно-Центральной тройной хоккейной лиги, прежде чем попасть в профессиональную юниорскую лигу ему пришлось доказывать своё мастерство в юношеской лиге класса "B" в «Оранжвилль Крашерз». Позднее он провел три успешных сезона в OHL в составе команды «Норт-Бэй Центенниалс». В заключительном сезоне в составе «Норт-Бэй» Нил провел свой лучший сезон в своей юниорской карьере, дав понять, что способен на нечто большее, чем простое физическое давление и присутствие на льду, набрав 72 очков в 66 играх.
Карьера в НХЛ
Крис Нил на драфте НХЛ 1998 году в 6 раунде под 161 номером был выбран командой «Оттава Сенаторз». В «Оттаве» в лице Нила сразу увидели необходимого и незаменимого силового игрока на долгие годы. Дебютировал в НХЛ 3 октября 2001 года в матче против «Торонто Мейпл Лифс». Начиная с сезона 2001-02 Нил, являлся абсолютным рекордсменом «Сенаторз» по набранным штрафным минутам, дракам и силовых приемов.
Стиль игры
Нил является одним из самых жестких и силовых игроков за всю историю НХЛ – именно Крис Нил по мнению северо-американских хоккейных экспертов признан самым травмирующим игроком лиги. В течение пяти сезонов форвард травмировал свыше двух десятков игроков НХЛ, среди которых Милан Лучич, Джонни Бойчак, Александр Овечкин, Мэтт Кассиан.
Наравне с такими силовиками как Мэтт Кук, Джордин Туту, Нил являлся одним из самых ненавидимых игроков лиги. Среди хоккеистов и журналистов была распространена шутка про Нила: "Его редкозубая улыбка кроме болельщиков «Оттавы» не радует никого". Из-за своего жесткого стиля Крис и сам нередко получал такие серьезные травмы, как перелом челюсти и носа.
Крис Нил женат на Кейтлин, 1 июня 2007 года у пары родилась дочь Хэйли Джин, а чуть позднее Нил забил важный гол и посвятил его своей дочери. Нил любит кататься на лодке и машине, а его хобби верховая езда.