Ленинград, 1940 год. Таксист Петя Говорков — самородок, у которого от природы замечательный голос. Но оценить его вокальные данные могут только его пассажиры и соседи по коммунальной квартире.
Петя знакомится с руководителем оперной студии в клубе транспортников Василием Македонским. Они готовят постановку оперы «Евгений Онегин», где Говорков должен петь партию Ленского. Перед премьерой Петя пережил размолвку с любимой девушкой и терпит провал. Говоркову предстоит немало пережить, чтобы поверить в себя и стать настоящим оперным певцом…
Фёдор Терентьевич Тараканов, таксист с мещанскими воззрениями, соперник Говоркова в борьбе за сердце Клавы Фёдор Терентьевич Тараканов, таксист с мещанскими воззрениями, соперник Говоркова в борьбе за сердце Клавы
Василий Фомич Македонский, в прошлом — артист оперы, тенор, наставник Говоркова, руководитель самодеятельности, постановщик «Евгения Онегина» Василий Фомич Македонский, в прошлом — артист оперы, тенор, наставник Говоркова, руководитель самодеятельности, постановщик «Евгения Онегина»
Панков, друг Говоркова, таксист, артист самодеятельности, исполнитель партии Онегина в самодеятельности Панков, друг Говоркова, таксист, артист самодеятельности, исполнитель партии Онегина в самодеятельности
Критик А. Стоянов написал, что «можно утверждать, что этот фильм выдержал испытание временем, ибо был подлинно комедийным и правдивым». По его оценке, «культура жанра музыкальной комедии была в этом фильме на высоком уровне, рождая поистине счастливые находки: стоит только вспомнить эпизод ночного состязания в пении между шофёром такси и его пассажиром»[2].
Кинокритик Ростислав Юренев отмечал, что, «несомненно, в „Музыкальной истории“ (1940) использован опыт зарубежного музыкального фильма, чрезвычайно распространённого с начала звукового кино и до сих пор. … В роли Пети Говоркова выступил ещё молодой, но уже популярнейший С. Я. Лемешев. И нужно сказать, что певец легко и естественно справился с несложными задачами своей роли. В шофёре нет ничего оперного. Он достоверен, обаятелен, прост. И, даже когда шофер становится премьером, он остается милым и застенчивым парнем. Это отличало „Музыкальную историю“ от большинства зарубежных картин с позирующими знаменитостями»[3].
Ростислав Юренев также отмечал «атмосферу правдивости и лиризма» в фильме[4]. По его мнению, «картину украшали и эпизодические персонажи (разбитная девушка-шофёр, самодовольный исполнитель партии Онегина), и отлично записанные оперные арии и песни, а также превосходная работа оператора А. Кольцатого, создавшего своеобразный задумчивый, лиричный образ Ленинграда»[5].
Киновед Ромил Соболев высоко оценил фильм: «Точное воспроизведение атмосферы 30-х годов, иронические наблюдения за „коммунальным бытом“, за жизнью, перенесённой из перенаселённых квартир на места работы, в новенькие дома культуры, метко схваченные смешные, но жизненные детали — всё это делает „Музыкальную историю“ своеобразным и выдающимся фильмом той сложной эпохи»[6].
Киновед Александр Фёдоров резюмировал: «У комедии „Музыкальная история“ счастливая судьба, её полюбили как зрители, так и кинокритики»[7].
Стоянов А. Оскудение жанра // Искусство кино. — 1947. — № 3. — С. 25—27.
Юренев, Р. Н. Очерк второй. Развитие кинокомедии // Очерки истории советского кино : в 3 т. / под ред. Ю. С. Калашникова, Н. А. Лебедева, Л. П. Погожевой, Р. Н. Юренева. — М. : Искусство, 1959. — Т. 2 : 1935—1945, Раздел I : 1935—1941. — С. 244—247. — 870 с. — 7000 экз.
Юренев Р.Н. Советская кинокомедия. — М.: Наука, 1964. — С. 304—308. — 537 с.
Соболев Р.Свидетельство современника // Воспоминания кинорежиссёра. — М.: Искусство, 1967. — С. 4—12.
Фёдоров А.В. Тысяча и один самый кассовый советский фильм: мнения кинокритиков и зрителей. — М.: ОД «Информация для всех», 2021. — С. 541—542. — 1134 с.