Получил медицинское образование и служил медиком при дворе императоров Констанция II и Юлиана, с 364 года — квестором в Вифинии. Чудесно спасшись в 368 году от смерти во время землетрясения, он по совету брата и его друга Василия Великого удалился от светской жизни и всецело отдался аскетизму. Незадолго перед смертью крестился и завещал своё состояние бедным.