Энциклопедия содержит подробную информацию о персонажах, планетах, технологиях и звездолётах франшизы «Звёздный путь», а также краткие эпизоды и краткие обзоры фильмов. Организована в алфавитном порядке и изобилует иллюстрациями, многие из которых в более поздних изданиях появились в цвете.
Энциклопедия в основном охватывает материалы из телесериалов франшизы «Звёздный путь», которые, по словам Джина Родденберри, являются каноническими в «Звёздном пути». Она включает в себя оригинальную информацию. Учитывая, что эта информация является частью официально лицензированной публикации, но фактически не включена в фильмы и сериалы «Звёздного пути», её каноничность оспаривается[кем?].
Некоторые материалы энциклопедии содержат закулисную информацию, выделенную курсивом.
Энциклопедия была вдохновлена предыдущей книгой той же команды авторов — «Звёздный путь: Хронология», заказанной непосредственно Джином Родденберри как способ обеспечения непрерывности повествования в «Звёздном пути». Майкл Окуда разработал «рабочий лист» для записи названий эпизодов, серийных номеров эпизодов, стандартов и любых новых кораблей, персонажей или технологий[1].
Со времён последнего издания в 1999 году энциклопедия достаточно устарела, в ней отсутствует информация из последних четырёх фильмов франшизы («Звёздный путь: Возмездие», «Звёздный путь» (2009), «Стартрек: Возмездие», «Стартрек: Бесконечность»), последние два сезона сериала «Звездный путь: Вояджер» и последнего сериала «Звёздный путь: Энтерпрайз». Издавать обновленную версию энциклопедии не планировалось, так как в последние годы её полезность была вытеснена онлайновыми цифровыми ресурсами, такими как Memory Alpha[источник не указан 2128 дней].
Во время ежегодной конференции «Звёздный путь» в августе 2015 года в Лас-Вегасе презентовано обновлённое издание энциклопедии в 2016 году, в 50-ю годовщину «Звёздного пути». Обновлённое издание состоит из 1056 страниц[2]. Согласно сообщению на StarTrek.com 8 августа 2015 года, во время конвенции в Лас-Вегасе, объявлялось, что обновленная версия будет иметь «300 новых страниц», которые будут охватывать сериалы «Звездный путь: Вояджер» (4-7 сезоны), «Звездный путь: Энтерпрайз» (1-4 сезоны), фильм «Стартрек: Возмездие» и будет содержать информацию Джей-Джей Абрамса о перезагрузке франшизы. Версия будет «двухтомным изданием в твердом переплете» стоимостью $99[3]. Переработанное издание 2016 года было опубликовано Harper Design 18 октября 2016 года за $150[4]. В интервью 2016 года журналу Geek Speak Дениз Окуда заявила, что в издании 2016 года «в два, может быть, в три раза больше текста, чем в оригинале, и более чем в три раза больше фотографий и иллюстраций.[5]»