Родился в 1823 году в Эльзасе в городе Гебвиллер на франко-немецкой границе. В возрасте 24 лет, имея за спиной уже не менее чем четырёхлетний опыт изучения ремесла художника-керамиста, приехал в Париж. Там смог достичь материального успеха и в 1856 году создал собственную мастерскую: «Joseph-Théodore Deck Ceramique Française» («Французская керамика Жозефа-Теодора Дека»).
Дек был известен смелыми экспериментами и новаторством. В его работах прослеживается влияние изникской керамики; а также мотивы, восходящие к искусству Средневековья, Античности, Японии (японизм), Древнего Египта (египтизирующий стиль). Теодор Дек мог, например, воспроизвести в керамике в увеличенном виде, вазу, которая в японском оригинале была выполнена в технике резьбы по камню (нефриту), а его фаянсовые коты практически неотличимы от статуэток, посвящённых богине Баст, найденных при раскопках в Древнем Египте (тогда как предшественники Дека пытались всячески осовременить египетские мотивы). Дек использовал эффектные и трудоёмкие глазури, в том числе позаимствованные у китайских и японских мастеров.
Одним из его самых известных учеников был Эдмон Лашеналь.
Сам будучи талантливым керамистом, он привлекал к работе в своей мастерской и других художников, таких как Рафаэль Коллен и Поль Эллё. В 1887 году опубликовал трактат, посвящённый фаянсу («La Faïence»).
Скончался в 1891 году в Париже. В родном Гебвиллере Теодору Деку посвящён мурал (настенное панно), напоминающий об одном из наиболее знаменитых уроженцев города.
Галерея
Керамическая ваза, созданная по мотивам резной нефритовой
Bischoff G., Foessel G., Baechler C. DECK Joseph Théodore // Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne (фр.) / Fédération des sociétés d’histoire et d’archéologie d’Alsace — 1982. — 4434 с.
André Girodie, Un céramiste alsacien: Théodore Deck, Art & Industrie, Nancy, 1912
Alexandre Meichler, Théodore Deck: magicien du feu (1823—1891) (каталог выставки в городской ратуше Гебвиллера, 1976), Alsatia, Guebwiller, 1976