После полутора лет (1830—1831) занятий в консерватории Давид увлёкся сенсимонизмом, а когда это течение подверглось репрессиям, вместе с некоторыми другими его приверженцами уехал из Франции на Ближний Восток. Ориентальные темы, проникшие в творчество Давида благодаря этой поездке, отразились в оде-симфонии «Пустыня» (1844), оратории «Моисей на Синае» (1846), опере «Лалла-Рук» (1862) и других его сочинениях.
Кроме вышеупомянутых сочинений композитора, им написаны: двадцать четыре квинтета для струнных инструментов «Четыре времени года», оперы «Сапфир» и «Геркуланум», кантата «Христофор Колумб» и другие произведения[1].
Фелисьен Сезар Давид умер 29 августа 1876 года в Сен-Жермен-ан-Ле.