Планомерная колонизация внутренних областей Гвинеи стала возможной только с введением в оборот хинина и других средств против тропических болезней в конце XIX века (см. Французская Западная Африка).
Гвинею часто подразделяют на Нижнюю Гвинею и Верхнюю Гвинею. Нижняя Гвинея — один из самых густонаселенных регионов Африки, охватывающий южную Нигерию, Бенин, Того и территорию до Ганы. Верхняя Гвинея гораздо менее густонаселенна и простирается от Кот-д'Ивуара до Сенегала.
Новая Гвинея - второй по величине остров на Земле, был назван так из-за того, что исследовавшему его в 1545 году испанскому мореплавателю Иньиго Ортису де Ретесу, побережье острова напоминало берега африканской Гвинеи.
Английская, позже британская золотая монета гинея получила такое название потому, что впервые была отчеканена в 1663 году из золота, привезённого из Гвинеи.