Важным направлением внешней политики Сирии являются попытки восстановить суверенитет над Голанскими высотами, которые с 1944 по 1967 год являлись частью сирийской провинции Кунейтра и западные две трети которых были захвачены Израилем в ходе Шестидневной войны в июне 1967 года. Поэтому власти Сирии стремились помешать Иордании, Организации освобождения Палестины (ООП) и Ливану заключить мирные договоры с Израилем и сформировать антисирийскую коалицию. Сирия разделяла арабский мир на два лагеря: своих союзников и тех, кто пошёл на уступки Израилю. Партнёрами Сирии в противостоянии Израилю были: Ливия, Алжир и Народная Демократическая Республика Йемен (Южный Йемен).
Обеспечение национальной безопасности, усиление влияния среди арабских соседей и возвращение Голанских высот были основными целями внешней политики Сирии. Во многих точках своей истории Сирия сталкивалась с опасной напряженностью со своими географически культурными соседями, такими как Турция, Израиль, Ирак и Ливан. В 21 веке, до Арабской весны и гражданской войны в стране, Сирия улучшила отношения с несколькими государствами своего региона.[источник не указан 1706 дней].
После продолжающейся гражданской войны правительство Сирийской Арабской республики становится все более изолированным от стран региона и международного сообщества в целом. Дипломатические отношения были разорваны с несколькими странами, включая: Турцию, Саудовскую Аравию, Иорданию, Канаду, Францию, Италию, Австралию, Новую Зеландию, Южную Корею, Швейцарию, Швецию, Данию, Нидерланды, Германию, США, Великобританию, Бельгию, Испанию, Японию, Катар, Бахрейн.
Сирия была отстранена от Лиги арабских государств в 2011 году и Организации исламского сотрудничества в 2012 году[источник не указан 1706 дней].
Сирия продолжает поддерживать хорошие отношения со своими традиционными союзниками, Ираном и Россией. Другие страны, которые в настоящее время поддерживают хорошие отношения с Сирией, включают Китай, Северную Корею, Анголу, Вьетнам, Болгарию, Кубу, Венесуэлу, Боливию, Эквадор, Никарагуа, Гайану, Индию, Южную Африку, Танзанию, Пакистан, Армению, Беларусь, Таджикистан, Индонезию, Филиппины, Уганду, Зимбабве, Мьянму, Бурунди, Румынию, Сербию, Узбекистан, Лаос, Монголию, Камбоджу и др. Из числа государств Лиги арабских государств Сирия продолжает поддерживать хорошие отношения с Ираком и Египтом (после 3 июля 2013 года), Алжир, Ливан, Мавритания, Оман, Судан и Государство Палестина[источник не указан 1706 дней]. Сирия никогда не имела дипломатических отношений с Израилем (который САР не признает как государство), Косово (который САР не признает как государство) и Тайванем (который САР не признает как государство). Сирийская Арабская Республика также признает Абхазию, Западную Сахару, Южную Осетию.
В декабре 2018 года, после того как американский президент Дональд Трамп объявил о частичном выводе войск США из Сирии, некоторые страны начали возобновление своих дипломатических отношений с Сирией. После визита президента Судана Омара аль-Башира Лига арабских государств инициировала процесс реадмиссии Сирии в организацию, в то время как Объединённые Арабские Эмираты открыли свое посольство в Сирии 2019 декабря и Бахрейн, а также, как сообщается, Кувейт и Италия объявили о своих намерениях открыть посольства[источник не указан 1706 дней].