Окончил юридический факультет (по другим данным — факультет международных отношений[9]) Фуданьского университета, где учился в 1978—1981 годах, магистр права, затем в 1981—1989 годах преподавал там же, вел научную работу. В 1988—1989 годах приглашённый исследователь в Университете Айовы и Калифорнийском университете в Беркли[10].
В 1989—1994 гг. декан факультета международных отношений Фуданьского университета, в 1994—1995 гг. декан юрфака[9].
С 1995 года работает в Центре изучения политики при ЦК КПК, где с апреля 1998 года замдиректора, а с октября 2002 года директор (заведующий). Его указывают как принимавшего непосредственное участие в разработке концепции «трёх представительств» генсека Цзян Цзэминя[11].
Также с ним связывают «теорию научного развития» Ху Цзиньтао[12].
В 2007—2012 годах секретарь ЦК КПК (17 созыва).
«Financial Times» в статье, посвящённой китайским лидерам нового 18-го созыва (2012) указывает его как соратника экс-генсека Ху Цзиньтао, также пользующегося доверием его предшественника Цзян Цзэминя. Там же утверждается, что Ван является сторонником независимости судебной системы. По мнению из той же статьи, с избранием в Политбюро 18-го созыва ему предстоит отработать там два срока[10]. Избран членом Посткома Политбюро, 1-йсекретарь ЦК 19-го созыва. По мнению проф. РАН А. Ломанова, в посткоме Политбюро Ван занял место от фракции «шанхайцев»[6], Е. Н. Румянцев акцентировал внимание на работе Вана в ЦК при трех генсекретарях[13]. А. Габуев отмечал его близость к Си Цзиньпину: «Ван очень органично вписался и в команду Си Цзиньпина, сыграл большую роль в формулировании его идей вроде „Пояса и Пути“, „четырех всеобъемлющих“ и включенных на нынешнем (19-м — прим.) съезде в устав КПК „идей Си Цзиньпина о социализме с китайской спецификой в новую эпоху“». Поэтому Вана именуют «наставником трех императоров»[12].
С 2014 года также глава Канцелярии Центральной руководящей группы по всестороннему углублению реформ[14]. В марте 2021 года Политбюро ЦК КПК создало группу для задокументирования «великих достижений и исторического опыта вековых усилий КПК», которую возглавил Си Цзиньпин, Ван Хунин и Чжао Лэцзи стали его заместителями[15]. Ответственный секретарь XX съезда КПК (октябрь 2022 года)[16].
10 марта 2023 года на 3-м пленарном заседании 1-й сессии Всекитайского комитета Народного политического консультативного совета Китая (ВК НПКСК) избран председателем ВК НПКСК 14-го созыва[17].