Али аль-Акбар родился в Медине 11 Ша’бана 33 года хиджры (10 марта 654 года нашей эры). Его отцом был Хусейн ибн Али, а матерью — Лейла ибн Абу Мурра[1]. В битве при Кербеле ему было 18 лет[1][2]. Двух его братьев также звали Али аль-Аскар ибн Хусейн[англ.] и Али Зейн аль-Абидин[3]. Специалисты по генеалогии и историки считали его старшим сыном Хусейна из-за имени Акбар[4]. Подросток настолько походил на своего прадеда по материнской линии Мухаммеда, пророка Аллаха, что Хусейн ибн Али часто говорил: «Всякий раз, когда мне случается скучать по своему дедушке по материнской линии, я смотрю на лицо Али аль-Акбара».
Перед своей смертью Муавия ибн Абу Суфьян, правитель Омейядов, назначил своего сына Язида своим преемником. Эта идея противоречила исламским принципам, и положение правителя не было частной собственностью правителя, которую он мог бы передать своим потомкам[5]. Язид ибн Муавия пытался добиться религиозной власти, заручившись преданностью Хусейна ибн Али, но Хусейн не отказался от своих принципов[6]. После того, как жители эль-Куфы отправили письма Хусейну, прося его о помощи и клянясь ему в своей верности, Хусейн и члены его семьи (включая Али аль-Акбара ибн Хусейна) и его спутники отправились из Мекки в эль-Куфу в Ираке, но были вынуждены разбить лагерь на равнинах Кербелы армией Язида из тридцати тысяч человек. Али аль-Акбар был убит и обезглавлен вместе с Хусейном и его сподвижниками в битве при Кербеле 10 октября 680 года (10 Мухаррама 61 года хиджры) армией Язида, затем женщины и дети были взяты в плен[7].
Смерть
10 октября 680 года (10 Мухаррама 61 года хиджры), в день Ашуры, Али аль-Акбар был убит армией Язида. Первый из Бану Хашим, кто вышел на поле битвы и убит. Похоронен под ногами Хусейна[4]. Святилище Хусейна имеет шестиугольную форму по причине того, что место захоронения Али аль-Акбара расположено внутри святилища Хусейна[8].