Книга написана автором по горячим следам происходящих событий, содержит весьма реалистичные описания этих событий, в некоторых местах — характерную для российской армии ненормативную лексику, множество эмоциональных высказываний и оценок автора. Первые непрофессиональные публикации книги вызвали широкую реакцию как на российских интернет-форумах, так и в международной прессе, в отзывах отмечаются как некоторые технические недочёты первой публикации текста, так и эмоциональность и реалистичность содержания книги.➤
Вот уже прошло полтора месяца как я вернулся с войны на Украине, да-да, я знаю, что нельзя говорить это слово «война», его запретили, но всё-таки я буду говорить именно «война», поймите правильно, мне уже 33 года и всю жизнь говорю только правду, пусть даже себе во вред, вот такой «не правильный» и поделать с этим ничего не могу. Так вот, это - война, наша российская армия стреляет в украинскую, а та стреляет в ответ, там взрываются снаряды и ракеты... При этом гибнут военные с обеих сторон, а также и мирные жители которым «посчастливилось» жить там, где решили начать войну, называя ее «спецоперацией»... Сейчас я расскажу, как видеть эту войну пришлось мне и как вообще на неё попал. Мне известно об ответственности за распространение информации о своей службе, но скрывать это, для меня означает продолжать увеличивать потери...
Павел Филатьев рассказывает о своем отце — военнослужащем 56 ДШБр и о своих детских воспоминаниях и впечатлениях о российской армии того времени:
Я помню 1999 год, начало войны в Чечне, тогда будучи подростком провожал отца, туда на войну... Это была качественно и принципиально другая армия. Это та армия, которую имели в 1999. Да, она была не идеальной, нуждалась в порядке и реформах, но армия того времени была на голову выше той что «нареформировали» за последние 23 года...
Далее автор рассказывает о своей юности и гражданской жизни, затем подробно описывает свое возвращение, уже в качестве военнослужащего-десантника, в подразделение, в котором служил его отец и в котором прошло его собственное детство.
2 августа 2022 года, в День ВДВ в России, на портале Gulagu.net был опубликован оригинальный файл книги «ZOV 56», в этот же день автор книги Павел Филатьев дал большое развернутое интервью Владимиру Осечкину и публично заявил о передаче всех прав на книгу проекту Gulagu.net. Через несколько дней видео с большим интервью Павла Филатьева было заблокировано на портале YouTube[8][9][10].
После публикации оригинального файла «ZOV 56» на портале Gulagu.net, книга была опубликована и продолжает публиковаться на множестве порталов в Интернете, в том числе озвучена и опубликована в виде аудиокниги[1][11].
6 августа 2022 года автор книги Павел Филатьев подтвердил своё решение передать все авторские права на книгу проекту Gulagu.net и ассоциаци New dissidents foundation и после прилёта во Францию, в начале сентября, спустя месяц, подкрепил эти слова подписями в договоре[12].
30 сентября 2022 года крупное издательство Albin Michel заявило, что им запланировано издание книги «ZOV 56» со стартом продаж 16 ноября, средства от продаж будут поступать на счета ассоциации New dissidents foundation[13].
В опубликованном на портале Gulagu.net, в спешном порядке, оригинальном файле и в первых интернет-публикациях книги присутствуют некоторые технические недочеты, такие как отсутствие профессиональной редактуры и корректуры текста, грамматические и синтаксические ошибки, что вызвало неоднозначную реакцию и, в некоторых случаях, критику на российских интернет-форумах[15][16].
На книгу Филатьева обратила внимание в том числе и международная пресса:
Британская The Guardian указала в своей статье: «До сих пор не было более детального, добровольного рассказа от русского солдата, принимавшего участие во вторжении на Украину»[17].
Французская Le Monde охарактеризовала книгу как «141 страницу гнева»[18].
В интервью шведскому журналисту Филатьев сказал, что ряд задержанных им и его сослуживцами украинцев в последующем были убиты. Так как об этом не рассказывалось прежде, в том числе в книге, это было воспринято как сокрытие информации о причастности к совершённым военным преступлениям[20][21][22][23].
