С возвратом народной любви к песням 1970-х — 1980-х годов, возродились почти все популярные советские ВИА[1].
Летом 2001 года бывшие музыканты разных ВИА Игорь Гатауллин, Сергей Рыжов и Александр Чиненков объединились, чтобы в новом качестве пробудить прежний интерес к песням 1970-х — 1980-х годов, в создании которых они принимали участие. Чуть позже к ним присоединился барабанщикВиталий Валитов и клавишник Олег Кобзев. Так зарождалась группа «VR13».
Приехавший в то время из СШАЮрий Чернавский (автор альбома «Банановые острова» и многих других хитов) помог правильно сформулировать музыкальную стратегию команды на несколько лет вперёд. Начался долгий студийный процесс поиска нового стиля и более современных форм звучания. Тринадцатилетний перерыв в концертной деятельности позволил музыкантам многое переосмыслить в их отношении к музыке.
В репертуаре группы появились как современные версии хитов прошлых лет, так и совершенно новые композиции, отражающие линию развития поп-рок-музыки в России начала 2000-х годов.
Первое выступление прошло 25 января 2002 года в Кремле на юбилейном концерте Вячеслава Добрынина[2]. В апреле 2002 года вышел первый альбом запланированного цикла с кавер-версиями популярных песен 1970-х — 1980-х годов, с участием членов ВИА. На презентации диска в Москве «У Швейка» собрались многие бывшие музыканты ВИА и их друзья, ведущим программы был известный певец Анатолий Алёшин, приехавший для такого случая из США[1].
Группа начала активную концертную деятельность. В течение 2002 года было проведено несколько гастрольных туров по России и на Украине, состоялась серия концертов в ГЦКЗ «Россия», ДС «Лужники», СК «Олимпийский» в Москве, Ледовом дворце в Санкт-Петербурге.
Переходный период
Тяжелой потерей для группы в январе 2003 года стала неожиданная и преждевременная смерть Сергея Рыжова — прекрасного музыканта и товарища, значившего для коллектива гораздо больше, чем гениальный[3] музыкант. Были отменены гастрольные туры по Германии и России в январе-марте 2003 года, приостановилась работа над очередным альбомом юбилейного диска.
На место Сергея Рыжова пришёл известный[4] в музыкальных кругах бас-гитарист Пётр Макиенко, работавший в «Веселых ребятах». С апреля 2003 года группа VR13 возобновила концертную деятельность большим туром по Украине. 23 мая 2003 года состоялся первый сольный концерт группы в Москве. Вместе с составом VR13, на сцену вышли Анатолий Алёшин, Александр Барыкин, Алексей Глызин.
В декабре 2003 года выпущен новый альбом «Здравствуй, Мальчик Бананан», посвященный Сергею Рыжову. Записан второй цикл обработок песен «Веселых ребят». Началась работа над оригинальным альбомом «VR13» в стиле поп-рок. Сотрудничество с известными российскими авторами, музыкантами и исполнителями развернулось на новом, современном уровне[5].
В разгар репетиционных сессий был вынужден покинуть группу бас-гитарист Пётр Макиенко, который в то время был занят в проекте Михаила Меня[6].
Группа VR13
Валерий Дурандин, бас-гитарист, один из генераторов новых идей. Он, и другие участники группы внесли существенный вклад в запись ещё двух альбомов, римеков музыки 80-х — «VR13 Новая версия», и диска с современными аранжировками известных песен Давида Тухманова — «Легенда эпохи»[7].
Вот как отзывался в 2007 году о группе VR13 Сергей Рудницкий[8] — композитор, Народный артист РФ, музыкальный руководитель театра «Ленком», лауреат театральной премии России «Чайка 2004», клавишник ансамблей «Весёлые ребята» и группы «Аракс» периода восьмидесятых:
На мой взгляд, ансамблю удивительным образом удалось осовременить звучание старых шлягеров, не теряя обаяния и духа того времени. Хочется верить, что это найдет отклик в разных возрастных категориях слушателей. Старшее поколение испытает щемящее чувство ностальгии по тем временам, связанным с молодостью, влюбленностью и верой в светлое будущее, а новое поколение надеюсь, воспримет эти песни не как экзотику, а как отдушину, глоток свежего воздуха и возможность хотя бы ненадолго отвлечься от бешеного ритма сегодняшнего бытия. Я воспринимаю всё это как дань музыкальной истории и мост между прошлым и будущим коллектива…
1 сентября 2006 года, музыканты публично приняли решение презентовать свой творческий коллектив под официально зарегистрированным (в 2004 году) именем — «VR13», ставшим за минувшие годы эмблемой группы[9]:
Тем более, что стиль группы стремительно уходил от традиционной советской песни в сторону современного прогрессивного рока. Такие сонги, как баллада «Молитва», «Миг удачи», «Наша Раша», «Азия» (2007), записаны в стиле, который был уже далёк от традиционного оптимизма ВИА…
Группа уже полностью сосредоточилась на реализации новых концепций.
У каждого его звёздный час наступает в своё время. Мне кажется, что сейчас пришло время «VR13» сказать своё удивительное слово в российской музыкальной истории. То, что талантливые музыканты собрались под знамёнами памяти о Весёлых ребятах, это понятно — они прожили в этой группе много лет и они не из тех людей, кто предаёт своё прошлое. И неизбежное возрождение интереса к творчеству её бывших участников, можно считать их личным подвигом… Сейчас это совсем другая группа… Чернавский Юрий, Лос-Анджелес, 2008, заслуженный артист РСФСР, композитор, продюсер, полимузыкант, автор множества хитов и культового альбома «Банановые острова»[7]
Со дня основания в группе работали такие музыканты, как:
Игорь Гатауллин — вокал, гитара, аранжировщик-композитор. Работал в группах: «Кузнецы грома», «Движение», «Садко», «Невский», «Весёлые голоса», «Весёлые ребята».
Сергей Рыжов — бас-гитара, вокал. Группы «Маки», «Динамик», «Весёлые ребята», «Аракс», «СВ».
Каждый из них произвёл своё индивидуальное влияние на развитие потенциала группы VR13[9].
2008 год. Состав группы VR13
Игорь Гатауллин — вокал, гитара, автор, аранжировки.
Виталий Валитов — ударные, вокал.
Юрий Китаев — барабаны, перкуссия, вокал.
Валерий Дурандин (Аникеев) — бас-гитара, вокал, автор.
Владимир Симбирцев — клавишные, губная гармошка, гитара, вокал.
Виктор Суслов — клавишные, вокал.
Андрей Волченков — звукоинженер, звукорежиссёр.
Награды
18 апреля 2004 года группа VR13 в лице руководителя Игоря Гатауллина была награждена медалью «За служение отечеству» III степени, учреждённой Национальным благотворительным фондом «Вечная слава героям». Награда присуждена за вклад в возрождение и развитие музыкальной культуры России.
Москва, Кремль, 12 мая 2004 года: группа стала лауреатом акции «Лучшие из лучших» и была награждена дипломом акции и наградной статуэткой в номинации «Лучшее исполнение популярных песен»[10].